Ученые обнаружили вирус гриппа H1N1 у животных в Африке

Ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) и их коллеги впервые обнаружили доказательства наличия вируса H1N1 у животных в Африке. В одной деревне на севере Камеруна ошеломляющие 89% исследованных свиней имели контакт с вирусом H1N1, широко известным как свиной грипп.

"Я был поражен, что практически каждая свинья в этой деревне была инфицирована", — сказал Томас Б. Смит, директор Центра тропических исследований UCLA и старший автор исследования. — "Африка — это точка отсчета для новой пандемии".

Вирус Influenza A (H1N1), вызвавший пандемию среди людей весной 2009 года, представляет собой комбинацию генетических элементов вирусов гриппа свиней, птиц и человека. Исследователи утверждают, что свиньи в Камеруне были заражены людьми.

"Меня шокировало, когда мы выяснили, что это H1N1", — сказал ведущий автор Кевин Нджабо. — "Любой вирус из любой части мира может достичь другого континента за считанные дни воздушным транспортом".

Результаты исследования

В 2009 и 2010 годах ученые случайным образом собрали назальные мазки и образцы крови у домашних свиней из 11 стад в деревнях и на фермах Камеруна. Результаты опубликованы в рецензируемом журнале Veterinary Microbiology.

• В деревне на севере Камеруна Нджабо обнаружил двух свиней с активной инфекцией H1N1, а почти у всех остальных в крови были обнаружены следы перенесенной инфекции.
• Для диагностики использовался тест ELISA (иммуноферментный анализ), который показал, что у свиней был человеческий штамм H1N1.
• Вирус, найденный у скота в Камеруне, практически идентичен вирусу, обнаруженному у людей в Сан-Диего годом ранее.
• Инфекции H1N1 чаще встречаются у свиней, свободно бродящих по деревням, чем у животных, содержащихся на фермах.

Риск новой пандемии

Ученые предупреждают, что вирусы в свиньях могут смешиваться в гораздо более вирулентные штаммы, способные распространяться чрезвычайно быстро.

"Когда разные штаммы гриппа, например, птичий и человеческий, смешиваются в свиньях, могут возникнуть новые гибридные штаммы", — пояснил Смит. — "Это может потенциально привести к пандемии, позволяющей заражение от человека к человеку. То, что изображено в фильме 'Заражение', может произойти при определенном стечении обстоятельств".

В XX веке мир пережил три пандемии гриппа, которые в совокупности унесли жизни более 40 миллионов человек.

Глобальные усилия и следующие шаги

Помимо свиней, ученые также собрали образцы у сотен диких птиц, уток и кур в Камеруне и Египте. Их коллеги проводят аналогичные исследования в Китае, Бангладеш и других странах.

Исследователи работают в рамках Global Bio Lab UCLA, чтобы выявлять новые заболевания и пытаться предотвратить следующую пандемию. Нджабо уже проинформировал Министерство животноводства Камеруна о результатах. В следующем году Смит, Нджабо и их коллеги проведут в Камеруне семинар, чтобы рассказать людям, как выращивать свиней с меньшим риском заболеваний.