Все виды одинаково приспособлены к жизни, утверждают учёные

Согласно исследованию, опубликованному 8 января в престижном журнале Nature Ecology & Evolution, ни один из более чем 8 миллионов видов на Земле — от 100-футовых синих китов до микроскопических бактерий — не имеет преимущества в универсальной борьбе за существование.

Учёные из университетов США и Великобритании сообщают, что, несмотря на огромные различия в размере тела, местообитании и жизненном цикле, большинство видов растений, животных и микробов одинаково «приспособлены». Это связано с тем, что каждый вид передаёт следующему поколению примерно одинаковое количество энергии за свою жизнь в расчёте на грамм массы родителя.

Ключевой вывод: «Каждый слон или синий кит вносит не больше энергии на грамм родителя в следующее поколение, чем форель или даже бактерия», — заявил соавтор работы, системный эколог Чарльз А.С. Холл.

Исследователи построили модель распределения энергии на основе данных о сотнях видов — от микробов до млекопитающих и деревьев. Они обнаружили точно равное, но противоположное соотношение между скоростью роста и временем генерации у всех этих организмов.

• Мелкие одноклеточные организмы (например, водоросли) живут быстро, воспроизводя свою биомассу за день, но и умирают молодыми.
• Крупные животные (например, слоны) производят потомство медленно, но живут гораздо дольше.

Эти два фактора — скорость производства биомассы и время генерации — полностью уравновешивают друг друга. В результате все виды в среднем вкладывают одинаковое количество энергии в единицу массы тела для производства потомства в следующем поколении.

Этот принцип учёные называют «парадигмой равной приспособленности» (equal fitness paradigm). Высокая активность и короткая жизнь мелких организмов в точности компенсируются медленной активностью и большей продолжительностью жизни крупных организмов.

Последствия и выводы:

• Ни одна форма жизни не имеет врождённого преимущества. Временный успех одного вида в определённых условиях вскоре нейтрализуется конкуренцией с другими.
• Это одна из причин великого разнообразия жизни на Земле.
• Явление соответствует «феномену Красной Королевы» в эволюции: всем видам приходится постоянно «бежать», чтобы оставаться на месте в эволюционной гонке.

Как отметил соавтор Джеймс Х. Браун: «Тот факт, что все организмы почти одинаково приспособлены, имеет глубокие последствия для эволюции и устойчивости жизни на Земле».