Как веснянки заселили остров? Загадка повторной колонизации острова в США
Массивные ледники когда-то покрывали остров в одном из Великих озёр США, оставив его в значительной степени лишённым жизни. Последующее повторное заселение острова насекомыми вызвало любопытство энтомолога Р. Эдварда ДеВальта и аспиранта Эрика Дж. Саута из Иллинойсского природного обзора и Департамента энтомологии. Они не только доказали, что на острове значительно меньше видов по сравнению с материком, но и что более мелкие виды веснянок (Plecoptera) оказались более способными к повторной колонизации острова. Исследование опубликовано в журнале открытого доступа ZooKeys.
Остров Ройал — это крупный остров и национальный парк посреди озера Верхнее, изолированный от материка расстоянием в 22–70 км. Всего 8000–10 000 лет назад ледники полностью покрывали остров, делая его почти необитаемым.
За последние 10 тысячелетий млекопитающие размером с лося и волка доплывали, доплывали на плавниках, долетали или переходили по ледяным мостам на остров. Поэтому казалось логичным, что именно крупный размер позволил некоторым видам преодолеть водную преграду. Однако в случае с веснянками результаты оказались совершенно иными.
«Мы отбирали образцы веснянок (Plecoptera), подёнок (Ephemeroptera) и ручейников (Trichoptera), потому что они являются важными индикаторами качества воды. Наша лаборатория обладает опытом в таксономии и экологии этих важных видов, и мы знаем, что национальные парки потенциально предоставляют нам условия дикой природы», — говорит ДеВальт.
Будучи гораздо лучшими летунами, подёнки и ручейники не показали особой связи между размером тела вида и его способностью повторно заселить остров. Напротив, веснянки на острове были значительно мельче своих материковых собратьев.
«Веснянки — неуклюжие летуны, особенно крупные виды. Крупные не очень аэродинамичны, и из-за этого у них нет энергетических резервов, чтобы преодолеть расстояние до острова. Лишь немногие виды веснянок могут фактически жить в озере, поэтому большинство не могло доплыть до острова», — объясняет ДеВальт. «Подёнки и ручейники, с другой стороны, известны как лучшие летуны и более устойчивы к условиям озера, что позволило бы большему количеству материковых видов и видов аналогичного размера достичь острова Ройал.
«Мелкие веснянки, вероятно, использовали восходящие потоки воздуха с материка и преобладающие ветры, чтобы добраться до острова», — предполагает учёный. «Ветер просто поддерживал их, пока они не достигли острова».