Вакита может исчезнуть в течение года из-за незаконных сетей

Всемирно известный университет предупреждает: численность вакиты, одного из самых исчезающих животных в мире, может упасть ниже 10 особей, и вид может исчезнуть в течение года, если продолжится незаконное использование рыболовных сетей.

Критическое состояние популяции

• Текущая оценка: Менее 10 особей (по данным исследования Университета Сент-Эндрюс, опубликованного в Royal Society Open Science).
• Динамика сокращения: Популяция сократилась почти на 99% с начала мониторинга в 2011 году и примерно на 50% ежегодно с 2016 года.
• Ареал обитания: Вакита обитает только в северной части Калифорнийского залива в Мексике.

Причина катастрофы — жаберные сети

Главная угроза для вакиты — жаберные сети (gillnets), в которых животные гибнут как прилов. Эти сети незаконно используют для ловли тотоабы — ещё одного исчезающего вида, чей плавательный пузырь ценится в Китае за предполагаемые лечебные и афродизиакальные свойства.

Несмотря на введённый Мексикой запрет на такие сети, незаконный промысел продолжается.

Медленное восстановление и срочные меры

Длительный репродуктивный цикл вакиты не позволяет популяции быстро восстанавливаться. Исследователи отслеживают вид с помощью акустических датчиков, регистрирующих эхолокационные щелчки животных.

Профессор Лен Томас, директор Центра исследований экологического и экологического моделирования университета, заявляет: «Продолжающееся присутствие незаконных жаберных сетей, несмотря на чрезвычайный запрет, продолжает вести вакиту к исчезновению. Для спасения вида требуются немедленные управленческие действия».