Призыв к запрету рыболовства для спасения самой маленькой морской свиньи в мире
Мексиканские власти столкнулись с призывами полностью запретить рыболовство в верхней части Калифорнийского залива или навсегда запретить жаберные сети, чтобы спасти от исчезновения калифорнийскую морскую свинью (вакиту) — самую маленькую морскую свинью в мире.
Опасения за судьбу вакиты усилились, когда учёные предупредили, что осталось всего 60 особей, и они могут исчезнуть к 2022 году, несмотря на патрулирование их среды обитания флотом.
В ответ Всемирный фонд дикой природы (WWF) призвал к полному запрету рыболовства в мексиканском заповеднике вакиты.
По данным учёных Международного комитета по восстановлению вакиты (CIRVA), популяция этого вида уже сократилась до менее 100 особей в 2014 году по сравнению с 200 в 2012.
Судьба вакиты связана с другой морской обитательницей, находящейся на грани исчезновения, — рыбой тотоаба, которую незаконно вылавливают ради плавательного пузыря. Его сушат и продают на чёрном рынке в Китае.
Браконьеры используют незаконные жаберные сети для ловли тотоабы. Вакита, пугливый полутораметровый (five-foot) китообразный с тёмными кольцами вокруг глаз, становится жертвой прилова.
Президент Энрике Пенья Ньето ввёл двухлетний запрет на жаберные сети в апреле 2015 года и увеличил зону охраны вакиты вдесятеро — до 13 000 квадратных километров (5,000 square miles). Он также направил подкрепления флота для обеспечения соблюдения запрета.
Правительство выплачивает рыбакам компенсацию в размере $70 миллионов за два года за отказ от жаберных сетей, пока ищутся новые методы лова.
Рыбаки в «кризисе»
Однако Омар Видаль, директор WWF в Мексике, заявил, что эти меры были «недостаточными», а рыбаки «маскировали» жаберные сети другими законными сетями.
Немедленный запрет на рыболовство, по его словам, «может спасти вакиту». «Это радикальная мера, но, возможно, самый эффективный способ — запретить рыболовство и, очевидно, компенсировать рыбакам», — сказал он.
Президент рыболовецкого кооператива порта Сан-Фелипе, Саншайн Антонио Родригес Пенья, заявил, что его группа подаст жалобу в ООН, если будет введён запрет на рыболовство. Он назвал эту идею безумной, отметив, что законный промысел включает корвину и моллюсков, а местные рыбаки уже находятся в «кризисе».
«Им следует просто объявить [вакиту] вымершей, потому что рыбаки её не убивают», — сказал Родригес, виня в сокращении популяции других хищников, красные водоросли или токсины.
Надежда остаётся
Со своей стороны, CIRVA призывает сделать двухлетний запрет на жаберные сети постоянным.
Барбара Тейлор, соавтор последнего исследования CIRVA, сообщила, что для возвращения популяции вакиты к уровню 1997 года (тогда было более 500 особей) потребуется время до 2075 года.
Хотя в марте были найдены три мёртвые особи, она отметила, что в этом году, вероятно, погибло больше, так как большинство туш не находят.
Тейлор, учёный из Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), сказала, что члены CIRVA были «в восторге и облегчении», когда осенью прошлого года заметили вакит, так как «мы знали о катастрофическом сокращении и боялись, что можем не увидеть ни одной».
Председатель CIRVA Лоренсо Рохас-Брачо из Мексиканского национального института экологии и изменения климата заявил, что для вакиты ещё есть надежда, поскольку другие национальные сокровища восстанавливались в прошлом, например, морские слоны, которых когда-то было 20, а сейчас — более 150 000.