Как привлечь больше уховёрток в сад

Почему в одном саду много уховёрток, а в другом — мало? И как увеличить их популяцию, если их недостаточно? Эти вопросы исследует новый проект Голландской ассоциации плодоводов (NFO) и Wageningen UR. «Производители яблок и груш, очевидно, хотят видеть много уховёрток в своих садах, — говорит энтомолог и руководитель проекта Герман Хелсен. — Они чрезвычайно полезны в борьбе с такими проблемами, как кровяная яблонная тля и грушевая медяница».

Насекомое с заботой о потомстве

Уховёртка — одно из немногих насекомых, проявляющих родительскую заботу. Осенью взрослые особи уходят в почву на зимовку. Ранней весной они строят подземное гнездо, где самка защищает и заботится о яйцах. Когда молодые особи достигают третьей «стадии нимфы», они выходят на растения и питаются насекомыми, грибами или водорослями.

ДНК-анализ содержимого желудка

Неизвестно, чем питаются самые молодые уховёртки в гнезде, поясняет Хелсен: «Содержимое желудка можно проверить под микроскопом, но результаты минимальны. В лучшем случае мы находим там ногу тли. Только с помощью ДНК-анализа содержимого желудка можно узнать больше и обнаружить, среди прочего, генетический материал коллембол и клещей».

Улучшение условий

Wageningen UR и NFO недавно получили грант от Top Sector Horticulture and Starting Materials на новый исследовательский проект. Главный вопрос для Хелсена и его коллеги-учёного Карин Винклер: в чём разница между садом с малым и большим количеством уховёрток? «Может ли это быть связано с доступностью пищи в почве для молодых насекомых на стадии, когда они ещё живут в земле? И если да, то можно ли стимулировать численность уховёрток, улучшив условия в саду? Если это так, то в конечном итоге это может привести к сокращению использования синтетических средств против тли и других вредителей».