Паразитоидные осы защищают салат и сельдерей от вредителей

Ученые обнаружили, что британская паразитоидная оса Aphaereta debilitata эффективно контролирует популяцию береговых мух, которые поражают теплицы с салатом и сельдереем, повреждая урожай и доставляя неудобства фермерам.

Проблема береговых мух

Береговые мухи — мелкие черные насекомые, которые процветают в водной среде с обилием водорослей. В дикой природе это пруды и озера, но теплицы для сельдерея и салата также подходят под эти условия. Мухи не атакуют растения напрямую, но активно питаются зелеными водорослями, растущими рядом с ними в условиях гидропоники.

При сильном заражении мухи становятся проблемой для работников теплиц и санитарным вредителем для урожая, снижая его рыночную стоимость. Покупатели часто отказываются от партий, зараженных личинками, куколками и взрослыми особями мух.

Биологическое решение

Использование пестицидов — один из вариантов, но растет давление со стороны потребителей и ритейлеров с целью сокращения применения агрессивной химии. В качестве альтернативы ученые исследовали местную одиночную паразитоидную осу Aphaereta debilitata.

Самки ос откладывают яйца внутрь личинок береговой мухи. Яйцо осы развивается в личинку, а затем в куколку внутри тела мухи, позволяя личинке мухи развиться и окуклиться. Взрослая муха при этом никогда не появляется на свет.

Эксперимент в теплицах

Чтобы проверить эффективность ос в контроле популяции мух в теплицах, команда установила три небольшие теплицы, разделенные на секции с 50 растениями салата разного возраста в каждой.

В первый день эксперимента в теплицы запустили береговых мух. Несколько недель спустя в одну из секций каждой теплицы выпустили ос, а затем наблюдали за естественным ходом событий.

В течение шести месяцев еженедельно проверяли горшки с десятью самыми старыми растениями салата, подсчитывая количество мух, ос и оценивая повреждения урожая.

Результаты

Эксперимент показал многообещающие результаты: «Во всех трех секциях, куда были выпущены осы, количество береговых мух было значительно снижено, как и объем повреждений урожая», — отмечает исследователь Люк Тилли.

Одноразовое введение ос в исследовании привело к значительному снижению численности вредителей, и этот эффект сохранялся на протяжении всего полугодового исследования.

Перспективы

Результаты, опубликованные в журнале BioControl, демонстрируют, что Aphaereta debilitata является ценным дополнением к арсеналу мер по контролю береговых мух.

Следующий шаг — сделать это решение доступным для производителей. В настоящее время данный вид ос не доступен в коммерческой продаже, но может присутствовать в небольших количествах в теплицах. Фермеры могут способствовать увеличению их популяции: «Другая наша работа предполагает, что существуют меры, которые производители могут принять для естественного увеличения численности ос и последующего контроля над береговыми мухами», — заключает Тилли.