Потери пчелиных колоний в США этой зимой составили 23%

Согласно новому опросу Министерства сельского хозяйства США (USDA), этой зимой погибло почти каждое четвертое медоносное пчелиное сообщество в стране. Потери в 23% ниже, чем в последние годы.

Несмотря на воздействие паразитов, болезней, пестицидов, проблем с питанием и загадочного синдрома разрушения пчелиных семей (colony collapse disorder), гибель 23% колоний эксперты считают значительно меньшей по сравнению с предыдущим годом или средним восьмилетним показателем в 30%.

"Это лучше, чем могло бы быть, но это не хорошие новости", — заявил профессор энтомологии Университета Мэриленда Деннис ван Энгельсдорп, руководивший исследованием.

До 1987 года, когда паразитический клещ Varroa destructor (лишь одна из множества проблем) начал массово убивать пчел, пчеловоды считали неприемлемыми потери более 5–10% колоний за зиму. Теперь же 23% воспринимаются как некоторая передышка, отметил соавтор опроса Джефф Петтис, руководитель исследований по пчелам в USDA.

Опрос охватил 7200 пчеловодов. Некоторые, как Дэвид Мендес, бывший президент Американской федерации пчеловодства, считают цифры заниженными. Его потери составили около 30%, а ранее в этом году произошел массовый падеж на полях миндаля в Калифорнии, где, по его словам, "погибло, вероятно, 100 000 ульев".

Эксперты не уверены, почему этот год оказался менее тяжелым. Возможно, предыдущая зима (2012–2013) была настолько плохой, что пчеловодам пришлось прилагать больше усилий для сохранения пчел и ульев.

Причины потерь комплексные. Несколько лет назад удивление вызывал внезапный синдром разрушения колоний, но в последние годы его проявления сошли на нет. Сейчас основной проблемой, по словам Петтиса и ван Энгельсдорпа, является сочетание паразитических клещей Varroa, нового класса пестицидов и плохого питания из-за недостатка разнообразия сельскохозяйственных культур, с которых пчелы собирают пыльцу.

Медоносные пчелы опыляют более 90 цветущих сельскохозяйственных культур в мире, включая яблоки, орехи, брокколи, кабачки, цитрусовые, ягоды и дыни.

Ситуация доходит до того, что многие пчеловоды не могут оставаться на плаву. "Это настоящие американские горки. Не самое веселое занятие", — заключил пчеловод Мендес.