Потери медоносных пчёл в США зимой 2012-13 годов составили почти треть
Согласно ежегодному опросу, проведённому Bee Informed Partnership и Apiary Inspectors of America, американские пчеловоды потеряли почти каждую третью колонию медоносных пчёл за зиму 2012-2013 годов.
Потери этой зимой в 31.1% представляют собой резкий рост по сравнению с 22% в 2011-2012 годах, когда мягкая зима дала пчёлам и пчеловодам передышку. Новый опрос показывает, что передышка закончилась: потери оказались немного выше среднего показателя за последние шесть лет (30.5%).
Уровень потерь 2012-2013 годов более чем вдвое превышает "приемлемый" для жизнеспособности бизнеса уровень в 15%. 70% опрошенных пчеловодов понесли потери выше 15%.
Высокие потери меняют коммерческое пчеловодство. Если раньше пчеловоды могли получать прибыль от продажи мёда или сдачи колоний в аренду для опыления, то теперь, по словам Денниса ванЭнгельсдорпа, все деньги от мёда уходят на замену погибших колоний. Основным источником дохода становится опыление.
Среди пчеловодов, вывозивших ульи для опыления цветущих в феврале миндальных деревьев в Калифорнии, потери были особенно высоки. Почти каждый пятый из них потерял 50% или более своих колоний за зиму.
Причины повышенной гибели пчёл в последние годы комплексные. Одна из возможных причин высоких потерь 2012-2013 годов — засуха на Среднем Западе осенью 2012 года. Пчёлы собирали нектар в основном с цветущих сельскохозяйственных культур, который мог иметь аномально высокую концентрацию пестицидов из-за засухи, или же нектара и пыльцы могло не хватить, что привело к недоеданию.
Другими факторами стали потеря среды обитания из-за расширения посевов кукурузы и временное отсутствие эффективного средства против клещей Varroa из-за развития у них устойчивости к старым препаратам.
Опрос не выявил свидетельств синдрома разрушения пчелиных семей (CCD) — необъяснимого явления внезапной гибели всей колонии. Хотя CCD, по-видимому, идёт на убыль, общий уровень потерь колоний остаётся примерно таким же, как и на пике CCD в 2006-2007 годах. В 2012-2013 годах большинство колоний "постепенно сокращались", а не гибли внезапно.
Цифра в 31%, вероятно, занижает реальные потери, так как многие ослабленные колонии, ещё не погибшие на конец апреля, впоследствии также были потеряны.
В опросе, финансируемом USDA, приняли участие 6 287 пчеловодов, которые на начало периода управленияляли почти 600 000 пчелиных колоний (около 23% от оценочных 2.6 миллионов колоний в стране).