Утконос проливает новый свет на эволюцию млекопитающих

Крупное международное исследование, опубликованное в Nature, раскрыло новые данные о том, как регуляция всего генома менялась в ходе эволюции млекопитающих за последние 200 миллионов лет.

Генетик из Университета Аделаиды, доцент Фрэнк Грютцнер, сообщил, что в проекте использовались новые технологии секвенирования, чтобы впервые выявить все активные гены в таких тканях, как мозг, семенники, почки, сердце и печень у разных видов, включая человека, курицу, мышей, опоссума и утконоса.

Доктор Грютцнер был одним из ключевых соавторов исследования, которое возглавлял доцент Хенрик Кессманн из Университета Лозанны в Швейцарии.

«Мы видели множество проектов по секвенированию генома за последнее десятилетие, но до сих пор никто не брался за большой вопрос о том, как изменилась регуляция генов за 200 миллионов лет эволюции млекопитающих», — говорит доктор Грютцнер.

«В одних тканях произошло больше изменений, чем в других. Например, в мозге мы наблюдали меньше изменений по сравнению с семенниками, что говорит о более тонких изменениях в мозге».

Доктор Грютцнер отмечает, что австралийские однопроходные — утконос и ехидна — уже революционизировали наше понимание происхождения половых хромосом.

«Мы уже знаем, что наши половые хромосомы появились после отделения однопроходных от других млекопитающих. Это позволило нам в данном исследовании изучить, как меняется активность генов, оказавшихся на половой хромосоме.

Включение утконоса как нашего самого дальнего родственника среди млекопитающих было особенно важным в этом исследовании. Эта работа также создает еще один фантастический ресурс, с помощью которого мы можем начать лучше понимать необычную биологию этих знаковых животных.

Один ген, проявляющий гораздо более высокую активность в мозге утконоса, как известно, участвует в исследовательском поведении у мышей, и есть соблазн предположить, что это связано с интенсивным поисковым стилем питания, который мы наблюдаем у утконоса», — говорит доктор Грютцнер.

Эта работа следует за недавними высокопрофильными исследованиями половых хромосом утконоса и проектом «Геном утконоса», опубликованными в Nature в 2004 и 2008 годах.

«Она не только показывает важность однопроходных для понимания эволюции млекопитающих, но и дает новые подсказки о генах, лежащих в основе увлекательной биологии однопроходных», — заключает доктор Грютцнер.