Интродуцированные тихоокеанские устрицы повышают биоразнообразие в австралийской реке Порт

Исследование под руководством Брэда Мартина, кандидата наук Университета Флиндерс, оценило влияние интродуцированных, формирующих рифы тихоокеанских устриц (Magallana gigas) в мангровом эстуарии реки Порт-Баркер-Инлет на сообщества рыб и беспозвоночных, а также на пищевое поведение рыб.

"Введение чужеродных видов-основателей, таких как тихоокеанские устрицы, может значительно изменить экологические сообщества и функции, но мы обнаружили, что эти устричные рифы в реке Порт создают места обитания для прибрежных животных", — говорит Мартин.

Исследование, опубликованное в NeoBiota, показывает как положительные, так и отрицательные экологические последствия этих "захватчиков" для биоразнообразия мангровых лесов:

• Устрицы не оказали заметного влияния на пневматофоры (воздушные корни) мангров, но удвоили плотность мангровых проростков.
• Местообитания с тихоокеанскими устрицами поддерживали в 2 раза большее богатство и в 8 раз большую биомассу подвижных беспозвоночных (крабов, червей, улиток) по сравнению с другими местообитаниями.
• Видеосъёмка показала, что устричные местообитания в целом поддерживают большее видовое богатство, численность и пищевую активность рыб. Целевой для промысла вид, чёрный лещ (Acanthopagrus butcheri), предпочитал устричные рифы. Раковины устриц были необходимы для местных собачковых рыб (устричных бленни), которые использовали их для гнездования и укрытия.
• Другие чужеродные виды, включая европейского краба (Carcinus maenas), были тесно связаны с местообитаниями тихоокеанских устриц.

Несмотря на статус интродуцированного вида, исследователи обнаружили, что эти новые устричные рифы в целом положительно влияли на биоразнообразие, включая промысловые виды, но также и на другие чужеродные виды.

"Это демонстрирует, что в высокой плотности тихоокеанские устрицы могут изменять экологические сообщества в мангровых эстуариях", — говорит Мартин. — "Учитывая, что в Южной Австралии исторически существовали нативные устричные рифы, эти новые рифы могут предлагать схожие преимущества".

Исследование улучшает понимание экологических последствий от диких популяций тихоокеанских устриц, что может указывать на возможные преимущества, применимые к восстановлению нативных устричных рифов в Южной Австралии.

Это первое австралийское исследование о влиянии инвазивных устричных рифов на рыб и первое в мире — о таких рифах в мангровых системах.