Выведение устойчивых к болезням и жаре кур для Африки
Под руководством Калифорнийского университета в Дэвисе запущена новая программа по идентификации генов, критически важных для выведения кур, устойчивых к жаркому климату и инфекционным заболеваниям, в частности к разрушительной болезни Ньюкасла.
Глобальное экономическое влияние вирулентной болезни Ньюкасла огромно. Проект особенно важен для Африки, где инфекционные заболевания ежегодно вызывают гибель примерно 750 миллионов голов домашней птицы. Болезнь Ньюкасла, глобальная угроза продовольственной безопасности, впервые появилась в 1950 году в США. В 2002 году она привела к гибели 4 миллионов птиц в более чем 2600 локациях Калифорнии и стоила $160 миллионов на ликвидацию.
Новая инициатива, названная Feed the Future Innovation Lab for Genomics to Improve Poultry, нацелена на резкое увеличение производства курятины в сельских домохозяйствах и на мелких фермах Африки, способствуя продовольственной безопасности, питанию людей и личному благосостоянию. Инновационная лаборатория недавно была создана благодаря гранту в размере $6 миллионов от Агентства США по международному развитию (USAID) в рамках инициативы Feed the Future — глобальной инициативы правительства США по борьбе с голодом и обеспечению продовольственной безопасности.
Хуайджунь Чжоу, главный исследователь программы и доцент кафедры зоотехнии в Колледже сельскохозяйственных и экологических наук UC Davis, отметил, что устойчивость к болезням — один из наиболее экономически важных признаков для птицеводства, но его сложно достичь только с помощью генетического отбора и традиционной селекции.
«Мы в восторге от возможности применить передовые технологии и современную геномику для решения этой проблемы в бедных развивающихся странах», — сказал Чжоу, чьи исследования сосредоточены на взаимосвязи генетики и иммунной системы.
«Создание курицы, способной пережить вспышки болезни Ньюкасла, критически важно для увеличения производства домашней птицы, мяса и яиц в Африке и других регионах мира», — сказал Дэвид Банн, директор новой инновационной лаборатории. — «Увеличение производства кур и яиц может оказать драматическое влияние на средства к существованию бедных сельских общин».
Приусадебное и мелкомасштабное птицеводство считается обладающим огромным потенциалом для смягчения недоедания и бедности в сельских общинах Африки, испытывающих климатический стресс. Повышение продуктивности таких птицеводческих хозяйств также обещает улучшить доходы и питание женщин и детей, которые в Африке обычно разводят птицу как для дохода, так и для пропитания.