Усоногие раки предпочитают зоны апвеллинга, обогащая пищевые цепи на Галапагосах

Новое исследование бросает вызов преобладающей теории о том, что личинки сидячих организмов, таких как усоногие раки (балянусы), выносятся течениями из прибрежных зон апвеллинга.

В работе, опубликованной в Ecological Monographs, команда морского эколога Джона Уитмана из Университета Брауна сообщает, что балянусы, ключевое звено пищевой цепи, процветают именно в зонах с сильным вертикальным апвеллингом.

Ключевые результаты исследования

• Место и метод: Учёные закрепили около 1500 пластин на глубинах 6 и 15 метров на подводных скалах вдоль трансекты длиной 125 км на Галапагосских островах. Они впервые измерили силу течений в местах отбора проб.
• Сила течений: В зонах с наиболее сильным вертикальным апвеллингом скорость течения достигала 0.6 м/с, тогда как в слабых зонах — всего 5 см/с.
• Неожиданная закономерность: Чем быстрее было вертикальное течение, тем больше балянусов колонизировало скальную поверхность. Пластины в зонах сильного апвеллинга были покрыты ракообразными, в то время как в слабых зонах их было мало.
• Развитые сообщества: В этих зонах были обнаружены процветающие сообщества балянусов с особями до 3 см в диаметре, а также питающиеся ими хищники — брюхоногие моллюски и рыбы.

Почему это важно

Это открытие противоречит устоявшемуся мнению о том, что апвеллинг обедняет прибрежные сообщества. Уитман отмечает, что зоны вертикального апвеллинга — «гораздо более динамичные экосистемы с точки зрения морских организмов, чем считалось ранее».

Учёные предполагают, что свободноплавающие личинки успешно оседают на скалах в зонах сильных течений, потому что их постоянно прибивает к каменным стенам, и в конце концов они находят спокойное место в микротрещинах. «Это игра на контакт», — пояснил Уитман.

Исследователи считают, что эти наблюдения могут быть справедливы и для других скалистых приливных экосистем.