Источник питательных веществ для экосистемы теряется с сокращением прибрежного рыболовства
Новое исследование учёных из Университета Джорджии и Международного университета Флориды показало, что устранение крупных морских хищников из-за перелова и изменения среды обитания лишает прибрежные экосистемы жизненно важного источника питательных веществ.
Исследование, готовящееся к публикации в журнале Ecological Applications, демонстрирует, что влияние этих крупных морских видов выходит далеко за рамки их роли хищников.
«Эффекты не просто идут сверху вниз», — заявил соавтор работы Джейкоб Аллгейер. «Когда вы устраняете этих крупных хищников, вы также устраняете основной источник питательных веществ для водорослей и растений в пищевой сети, особенно в тропических и субтропических прибрежных районах».
Работая на острове Андрос (Багамы), команда сравнила популяции серого луциана на участках с разным уровнем антропогенного воздействия (перелов и фрагментация среды). Одна группа участков находилась на малонаселённом западном побережье, другая — на более населённом восточном, где ведётся рыболовство и существуют дороги, отрезающие внутренние водно-болотные угодья от океана.
Исследователи обнаружили значительно более высокую плотность рыб на нетронутых участках, что привело к гораздо большему количеству рециркулируемых питательных веществ: в 4,6 раза больше азота и в 5,4 раза больше фосфора.
Кроме того, на нетронутых участках было в одиннадцать раз больше луцианов длиной более двадцати пяти сантиметров. Сокращение размера рыб является характерным признаком высокого давления рыболовства.
Выводы указывают на сложность круговорота питательных веществ в прибрежных экосистемах. «Последствия участия рыб в круговороте питательных веществ могут быть не так важны в богатых питательными веществами средах. Но многие люди живут в районах с бедными питательными веществами прибрежными водами, у экватора и вдоль побережий», — отметил Аллгейер.
По его словам, восточное побережье Андроса населяют около 10 000 человек: «Это означает, что наши оценки консервативны по сравнению с более густонаселёнными районами, такими как Ямайка или Гаити. Нам нужно больше узнать о том, как будет функционировать экосистема по мере дальнейшего сокращения рыболовства в этих районах».