Скорость вымирания видов ускоряется

Учёные считают, что человеческая деятельность спровоцировала начало шестого массового вымирания, которое может сравниться с последствиями падения астероида, погубившего динозавров.

Масштабы явления

• Нынешняя скорость вымирания видов в 100–10 000 раз выше естественного "фонового" уровня.
• Для сравнения: в норме исчезает примерно один вид птиц за столетие и один вид амфибий за 150 лет. Сейчас виды вымирают ежегодно.
• Точные цифры назвать сложно, так как науке известна лишь часть существующих видов.

Пример "горячей точки": Гаити

• Страна потеряла 99% своих лесов, что привело её на грань экологического коллапса.
• Из 50 эндемичных видов лягушек Гаити 49 находятся под угрозой исчезновения.
• Основная угроза — уничтожение среды обитания, а не только распространение инфекционного грибка.
• Учёные называют Гаити "немыслимым экспериментом", демонстрирующим, что может произойти в глобальном масштабе.

Исторический контекст

• За последние 500 миллионов лет произошло пять массовых вымираний.
• Самое катастрофическое (конец пермского периода) уничтожило более 90% видов.
• Вымирание динозавров 65 млн лет назад стёрло с лица Земли 75% видов.
• На восстановление биоразнообразия после таких событий требуется 5–10 миллионов лет, и экосистема уже никогда не становится прежней.

Вывод учёных

Крупные экосистемы можно довести до "точки невозврата". Шестое массовое вымирание — это симптом глобальной проблемы, и его последствия, включая смену доминирующих форм жизни, будут ощущаться миллионы лет.