Ультразвук, имитирующий летучих мышей, подавляет размножение ночных бабочек

Способность ночных бабочек слышать ультразвуковые сигналы летучих мышей — вопрос выживания. Эта эволюционная "гонка вооружений" сформировала поведение и физиологию обоих видов.

Исследование реакции бабочек на ультразвук

Профессор Масаши Номура из Университета Тиба и доктор Рё Накано из NARO (Япония) исследовали, как вид ночной бабочки Autographa nigrisigna (совка) распознаёт и реагирует на эхолокационные сигналы летучих мышей. Результаты опубликованы в журнале Pest Management Science.

Ключевым параметром была частота повторения импульсов (pulse repetition rate, PRR), которая меняется в зависимости от стадии охоты летучей мыши: от медленных поисковых сигналов до быстрой "терминальной очереди" перед атакой.

Результаты эксперимента

В лаборатории 100 взрослых особей (50 самцов и 50 самок) подвергали воздействию ультразвука с разным PRR: низким (1, 5, 10 Гц), средним (20, 40 Гц) и высоким (80, 160 Гц).

• Поведение в полёте: При низком PRR бабочки совершали простые манёвры уклонения. При высоком PRR (имитирующем приближающуюся мышь) их реакция усиливалась: они начинали летать хаотично или полностью прекращали полёт.
• Влияние на размножение: Самки с яйцами (gravid females) с большей вероятностью прекращали полёт при высоком PRR. Это указывает на баланс между выживанием и репродуктивными инвестициями в зависимости от уровня угрозы.

"Спарившиеся самки A. nigrisigna избирательно избегают ультразвуковых PRR, которые отражают высокий риск хищничества... Это подчёркивает эволюционный баланс между избеганием хищников и репродуктивными усилиями", — говорит доктор Минг Сианг Лем.

Перспективы для защиты урожая

Исследование открывает путь к разработке ультразвуковых методов борьбы с вредителями в сельском хозяйстве.

• Установка ультразвуковых излучателей на полях может снизить ночную активность бабочек-вредителей.
• Это может привести к сокращению использования пестицидов.
• Если метод окажется эффективным для других видов, это может стать основой для экологически чистой защиты растений.

Использование природных механизмов защиты, таких как эхолокация, может привести к созданию новых стратегий контроля вредителей и поддержать устойчивое земледелие.