Обнаружены пять различных углеродных соединений в Большом Магеллановом Облаке

Астрофизики из Университета Кила вместе с международной исследовательской группой при поддержке NASA впервые обнаружили крупные сложные органические молекулы в льдах за пределами Млечного Пути — это даёт представление о химии ранней Вселенной.

Используя прибор Mid-Infrared Instrument (MIRI) космического телескопа Джеймса Уэбба, исследователи обнаружили пять различных углеродных соединений в Большом Магеллановом Облаке — нашем ближайшем галактическом соседе.

Команда идентифицировала пять сложных органических молекул (COMs) во льду вокруг молодой протозвезды ST6, многие из которых можно найти и на Земле:

• метанол и этанол (распространённые виды спирта),
• метилформиат и ацетальдегид (в основном используемые на Земле как промышленные химикаты),
• уксусная кислота (основной компонент уксуса).

Одна из молекул — уксусная кислота — ранее никогда не была однозначно обнаружена в космическом льду, в то время как этанол, метилформиат и ацетальдегид представляют собой первые случаи обнаружения этих COMs во льдах за пределами галактики Млечный Путь.

Кроме того, команда наблюдала спектральные особенности, напоминающие ещё одну COM во льду — гликольальдегид, молекулу, связанную с сахарами и являющуюся предшественником более сложных биомолекул, таких как компоненты РНК; однако для подтверждения его обнаружения необходимы дальнейшие исследования.

Д-р Якко ван Лун: «Мы впервые использовали космический телескоп Джеймса Уэбба, чтобы найти предшественников биотического материала в соседней галактике. Уксусная кислота, метилформиат и, возможно, гликольальдегид связаны с созданием первых сахаров, которые формируют основу РНК и ДНК — основ жизни.

Обнаружение их также в более первозданной среде галактики Большое Магелланово Облако предполагает, что жизнь могла начаться в других местах гораздо раньше, чем на Земле».

Результаты исследования подробно описаны в статье, опубликованной в The Astrophysical Journal Letters.