Контрабанда слоновой кости и чешуи панголинов в Уганде

Власти Уганды заявили в четверг об обнаружении более 700 кусков слоновой кости и сотен чешуек панголинов внутри выдолбленных бревен в столице Кампале. Задержаны двое граждан Вьетнама, подозреваемых в контрабанде.

Незаконный груз был обнаружен после того, как сотрудники Налогового управления Уганды (URA) просканировали три 20-футовых (шестиметровых) контейнера с древесными бревнами, пересекшими границу из Южного Судана.

Проявив подозрения, команда тайно проследовала за грузом на склад в Кампале и провела задержание.

«Бревна были выдолблены и заполнены слоновой костью и чешуей панголинов, а затем снова запечатаны тоннами растопленного воска, чтобы замаскировать контрабанду», — заявил представитель URA Винсент Серума.

«В одном контейнере было более 700 кусков слоновой кости и более 200 чешуек панголина, но мы ожидаем изъять тысячи чешуек», — добавил он.

Полная стоимость груза еще не установлена, но по оценкам агентства, для получения этой кости должно было быть убито не менее 325 слонов.

Серума заявил, что трафиканты являются частью «очень опасной преступной сети», которая использует конфликты в Восточной и Центральной Африке для браконьерства на исчезающие виды.

URA заявило, что, по их мнению, слоновая кость и чешуя панголинов были упакованы в центре контрабанды в Демократической Республике Конго.

«Эти огромные партии часто поступают из ДРК или Центральноафриканской Республики, пользуясь там беззаконием. Уровень контрабанды через Уганду высок», — сказал Серума.

URA сообщило в Twitter, что задержанным мужчинам будут предъявлены обвинения в недекларировании запрещенных предметов и сокрытии товаров.

«Мы считаем, что они планировали дать взятку для достижения конечного пункта назначения, поэтому мы расследуем деятельность судоходного агента и других подрядчиков», — заявило агентство.

Незаконная торговля слоновой костью является третьей по прибыльности формой трафика после наркотиков и оружия.

Трафик подпитывается спросом в Азии и на Ближнем Востоке, где бивни слонов используются в традиционной медицине и для украшений.

По данным Международного союза охраны природы (IUCN), из-за браконьерства популяция слонов за последнее десятилетие сократилась на 110 000 особей и составляет всего 415 000 животных.

Малоизвестный панголин — самое незаконно продаваемое и истребляемое млекопитающее в мире из-за спроса на его мясо и чешую.

Чешуя часто используется в традиционной китайской медицине, а мясо употребляется в пищу в нескольких странах Азии и Африки.