Удаление когтей у кошек связано с агрессией и другими аномальными формами поведения

Удаление когтей (онихэктомия) запрещено во многих странах, но в некоторых регионах остается распространенной практикой. Операцию проводят, чтобы кошки не портили мебель или чтобы избежать царапин. Предыдущие исследования фокусировались на краткосрочных последствиях, таких как хромота, жевание пальцев и инфекции, но долгосрочное влияние на здоровье до сих пор не изучалось.

Согласно исследованию, опубликованному в Journal of Feline Medicine and Surgery, удаление когтей повышает риск долговременной или хронической боли, которая проявляется в нежелательном поведении: неадекватной дефекации/мочеиспускании (вне лотка) и агрессии/укусах. Это не только вредит кошке (боль — серьезная проблема благополучия, а такое поведение часто становится причиной попадания в приют), но и представляет риск для здоровья владельцев, поскольку укусы кошек могут быть опасны.

В исследовании, проведенном в Северной Америке, участвовали 137 кошек с когтями и 137 — без когтей, из которых у 33 когти были удалены на всех четырех лапах. Всех 274 кошек осмотрели на признаки боли и барберинга (чрезмерного вылизывания или жевания шерсти), а также изучили их истории болезней на предмет нежелательного поведения. Выяснилось, что неадекватное отправление нужд, укусы, агрессия и чрезмерный груминг встречались у кошек без когтей значительно чаще, чем у кошек с когтями (примерно в 7, 4, 3 и 3 раза чаще соответственно, согласно рассчитанному коэффициенту шансов). У кошек без когтей также почти в 3 раза чаще диагностировали боль в спине (возможно, из-за укорочения конечности и изменения походки и/или хронической боли в месте операции, заставляющей переносить вес на тазовые конечности).

Хирургический стандарт, рекомендуемый дипломатами Американского колледжа ветеринарных хирургов, предполагает удаление всей третьей фаланги (P3) — самой дистальной кости пальца. Несмотря на это, фрагменты P3 были обнаружены у 63% прооперированных кошек в этом исследовании, что указывает на плохую или неправильную хирургическую технику. Хотя частота болей в спине и аномального поведения была повышена у этих кошек, авторы подчеркивают, что даже оптимальная хирургическая техника не устраняет риски. Удаление дистальных фаланг заставляет кошку опираться на мягкие хрящевые концы средних фаланг (P2), которые раньше были защищены внутри суставов. Боль в этих областях заставляет кошек выбирать мягкую поверхность (например, ковер) вместо гравия в лотке; кроме того, кошка в боли может реагировать на прикосновения укусами, поскольку у нее не осталось когтей для защиты.

Ведущий автор работы Николь Мартелл-Моран, ветеринарный врач из клиники для кошек в Хьюстоне, штат Техас, США, комментирует: «Результаты этого исследования подтверждают мое мнение, что кошки без когтей с нежелательным поведением могут быть не "плохими кошками", а просто нуждаться в обезболивании. Теперь у нас есть научные доказательства, что удаление когтей более вредно для наших пациентов, чем мы думали раньше, и я надеюсь, что это исследование станет одним из многих, которые заставят ветеринаров пересмотреть отношение к этой процедуре».