Подвижные тычинки, "шлёпающие" насекомых, помогают максимизировать опыление

Исследование, опубликованное в eLife, показывает, что подвижные тычинки, которые "шлёпают" насекомых-посетителей, максимизируют опыление и минимизируют затраты цветка.

Учёные доказали, что быстрое движение тычинки, вызванное прикосновением насекомого к нектарникам, увеличивает репродуктивный успех цветка. Это снижает затраты, связанные с тем, что насекомые задерживаются слишком долго и потребляют много нектара. Аналогия — оборот столиков в ресторане для максимизации прибыли.

Команда под руководством Дэн-Фэй Ли из Центрального Китайского педагогического университета проверила три гипотезы: помогают ли "шлёпающие" тычинки контролировать количество забираемой пыльцы, отфильтровывать менее эффективных опылителей или уменьшать количество потребляемого нектара.

Методология:

• Тычинки цветков барбариса иммобилизовали, погружая цветоножку в спиртовую ванну на 35–45 минут.
• Подвижные и обездвиженные тычинки сравнивали в лаборатории (под стеклянными колпаками) и в естественных условиях.
• Пыльцу окрашивали, чтобы отследить эффективность её переноса насекомыми на другие цветки.

Результаты:

• Насекомые на цветках с обездвиженными тычинками задерживались в 3,6 раза дольше и потребляли больше нектара.
• Однако они оставляли в 2 раза меньше пыльцевых зёрен за одно посещение по сравнению с цветками с подвижными тычинками.
• Пыльца с цветков, имевших подвижные тычинки, попадала примерно в 3 раза на большее количество цветков и на более дальние расстояния.
• Гипотеза об отсеве неэффективных опылителей не подтвердилась: все пять видов пчёл и мух задерживались на цветках с неподвижными тычинками примерно в 4 раза дольше.

Вывод:

Как объясняет старший автор Шуан-Цюань Хуан, исследование разрешает загадку, волновавшую ботаников с 1755 года. Растения используют быстро движущиеся тычинки для ускорения "оборота" пчёл и мух на своих цветках, снижая тем самым затраты нектара на успешно перенесённое пыльцевое зерно.