Туберкулёзный патоген убивает полосатых мангустов через их обонятельное общение

Новый возбудитель туберкулёза, Mycobacterium mungi, тесно связанный с человеческим туберкулёзом, инфицирует и убивает полосатых мангустов через неожиданный путь — обонятельную коммуникацию. Подробное исследование, опубликованное в журнале Veterinary Pathology, показывает, как эта болезнь передаётся между мангустами и распространяется внутри организма хозяина.

Команда под руководством профессора охраны дикой природы Виргинского политехнического университета Кэтлин Александер выявила уникальную патологическую картину для этого патогена.

Инфицированные выделения анальных желёз, которые мангусты обнюхивают или используют для мечения сородичей, позволяют патогену проникать в организм через повреждения на коже или в носу. Это первый зарегистрированный случай передачи патогена через сети обонятельной коммуникации.

«Мангусты используют секреты анальных желёз для передачи жизненно важной информации, фундаментальной для выживания их социальной группы», — сказала Александер.

С 1999 по 2017 год исследователи обследовали 62 инфицированных туберкулёзом мангуста и обнаружили, что наиболее поражёнными областями тела были лимфатические узлы, селезёнка и анальные железы.

«Учитывая характер и распределение поражений, мы считаем, что патоген распространяется через кровь, лимфатическую систему или обе системы сразу после проникновения в организм мангуста», — сказала научный сотрудник Клэр Сандерсон.

С помощью гистопатологии учёные искали микроскопические свидетельства туберкулёзных поражений в фиксированных формалином тканях и органах мангустов.

«Туберкулёз обычно заражает восприимчивого хозяина через лёгочный или оральный путь передачи. Но у этого патогена уникальная патологическая картина, возникающая из-за его пути передачи через окружающую среду», — отметил соавтор Митчелл Палмер.

«Полосатые мангусты живут в сплочённых группах и спят в небольших подземных норах — идеальных условиях для аэрозольной передачи туберкулёзных организмов. И всё же поражения лёгких этим патогеном обнаруживались только на поздних стадиях болезни, если обнаруживались вообще», — добавила Александер.

Инфекция M. mungi угрожает выживанию небольших групп мангустов. Команда Александер недавно секвенировала геном M. mungi — единственного известного вида туберкулёза, который не удаётся культивировать in vitro. Сравнивая его геном с другими патогенами комплекса M. tuberculosis, исследователи надеются найти ключи к пониманию эволюции такого уникального пути передачи и патологической картины.

«Этот организм очень близок к человеческому туберкулёзу, но может передаваться через окружающую среду. Это даёт уникальную возможность понять туберкулёзные организмы и их потенциал к изменениям, что может дать критически важное представление о биологии возбудителей туберкулёза человека», — сказала Александер.

Мангусты — территориальный вид, и их контакты с членами других групп ограничены, что сдерживает распространение патогена. Передача через обонятельные выделения обходит этот барьер, позволяя M. mungi распространяться по популяции. Первая зарегистрированная вспышка M. mungi в популяциях мангустов на северо-востоке Ботсваны и северо-западе Зимбабве произошла в 1999 году и была описана в журнале Mbio.

«Это открытие меняет наш взгляд на социальность, обонятельную коммуникацию и распространение инфекционных заболеваний», — заключила Александер.