Малярийные паразиты манипулируют поведением комаров через обоняние

Учёные выяснили, что запах может быть ключевым фактором в манипуляции малярийными паразитами своими переносчиками — комарами. Это открытие станет основой для нового трёхлетнего исследования.

Ключевое открытие

В исследовании, опубликованном в PLOS ONE, впервые показано, что самки комаров Anopheles gambiae sensu stricto, заражённые малярийным паразитом Plasmodium falciparum, в три раза сильнее привлекаются человеческим запахом, чем незаражённые особи. В лабораторных условиях у инфицированных комаров также была примерно втрое выше частота попыток посадки и укуса.

Цель нового исследования

Команда доктора Джеймса Логана из Лондонской школы гигиены и тропической медицины получила грант от Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC) на три года, чтобы изучить механизм этого явления. Учёные будут сотрудничать с Rothamsted Research, Вагенингенским университетом и Медицинским центром Университета Неймегена.

Гипотеза: паразит манипулирует обонянием комара, повышая его агрессивность в тот период, когда паразит сам готов к передаче, что увеличивает распространение малярии.

Методы и перспективы

В новых экспериментах будут использоваться:

  • Аэродинамическая труба для измерения поведенческих реакций комаров на запахи.
  • Электроды для регистрации реакции отдельных обонятельных клеток на антеннах комаров.

Учёные планируют:

  1. Определить химические соединения в человеческом запахе, привлекающие комаров.
  2. Выяснить, отличаются ли реакции заражённых комаров на эти соединения.
  3. Установить, зависит ли реакция от стадии жизненного цикла паразита в организме комара.

Значение работы

Это исследование может привести к созданию новых, более эффективных ловушек, специфично нацеленных на заражённых малярией комаров, чтобы предотвратить передачу паразита человеку. Малярия ежегодно уносит более полумиллиона жизней, распространяясь через укусы инфицированных самок комаров.

Цитаты исследователей:

  • Доктор Джеймс Логан: "Мы впервые показали, что обоняние может быть ключом к пониманию того, как паразит успешно манипулирует комаром для обеспечения своего распространения. Это знание можно использовать против паразита".
  • Доктор Ренате Смаллеганге: "Мы первые, кто доказал это явление в биологически релевантной системе "комар-паразит-хозяин", которая затрагивает миллионы людей в Африке к югу от Сахары".