Малярийные комары эволюционируют в новые виды

Два штамма комара Anopheles gambiae, ответственного за большинство передач малярии в Африке, эволюционировали настолько значительно, что становятся разными видами. К такому выводу пришли учёные в двух новых исследованиях, опубликованных в журнале Science.

  • Глобальная проблема: По данным ВОЗ, малярией инфицировано более 200 миллионов человек в мире, большинство из которых — в Африке. От этой болезни каждые 30 секунд умирает один ребёнок.
  • Объект исследования: Исследование сосредоточено на двух штаммах (M и S) комара Anopheles gambiae. Они физически идентичны, но демонстрируют глубокие генетические различия по всему геному.
  • Последствия для контроля: Это означает, что методы борьбы с популяциями комаров (например, новые инсектициды) могут быть эффективны против одного штамма, но не против другого. Учёные подчёркивают необходимость учитывать оба штамма при разработке стратегий.

Ключевые выводы исследований:

  1. Быстрая эволюция: Комары эволюционируют быстрее, чем предполагалось ранее. Необходим постоянный мониторинг генетического состава штаммов, чтобы отслеживать изменения, которые могут позволить комарам избежать мер контроля в будущем.
  2. Генетический анализ: Первое исследование, секвенировавшее геномы обоих штаммов, показало, что различия между M и S затрагивают множество участков генома, связанных с развитием, поведением при питании и размножением комаров.
  3. Различное эволюционное давление: Второе исследование, в котором проанализировали 400 000 точек генетических вариаций у отдельных комаров, показало, что штаммы эволюционируют по-разному, вероятно, в ответ на специфические условия среды (разные места выведения личинок, патогены, хищники). Это была первая столь детальная генетическая анализ беспозвоночного с использованием высокоплотного генотипирующего микрочипа.

Цитаты исследователей:

  • Профессор Джордж Кристофидес (Imperial College London): «Наши исследования помогают понять состав комаров, переносящих малярию, чтобы найти новые способы предотвратить заражение людей».
  • Доктор Мара Лвничак (Imperial College London): «Важно выявлять и отслеживать эти скрытые генетические изменения у комаров, если мы хотим добиться успеха в контроле над малярией».

Следующий шаг: Исследователи Imperial College London приступают к полногеномным поискам ассоциаций, используя разработанный ими микрочип, чтобы определить, какие генетические вариации влияют на восприимчивость комаров к заражению малярией и другими патогенами.