Ученые изучают экскременты трубкозубов, чтобы понять влияние климата на вид в Африке
В первом в своем роде исследовании трубкозубов ученые из Университета штата Орегон собрали в Африке к югу от Сахары экскременты животных и пришли к выводу, что аридизация (опустынивание) ландшафта изолирует их популяции, что может повлиять на их долгосрочное выживание.
В исследовании, опубликованном в журнале Diversity and Distributions, ученые использовали генетическую информацию из 104 образцов экскрементов трубкозуба, чтобы понять ареал их обитания.
Трубкозубы — ночные роющие млекопитающие весом до 180 фунтов. Они являются единственным живым представителем отряда Tubulidentata, а их ближайшие ныне живущие родственники — златокроты, слоны и ламантины. Несмотря на статус "вызывающих наименьшее беспокойство" в Красном списке МСОП, их популяционные тенденции и фактическое распространение мало изучены.
Исследователи разработали неинвазивный метод: они научились находить закопанные экскременты трубкозубов по следам и признакам рытья. Работа велась в 2016-2018 годах на территориях:
- Восьми охраняемых и четырех частных зон в ЮАР.
- Двух охраняемых зон в Эсватини.
- Одной локации в Кении.
Было собрано 253 образца фекалий, из которых 104 высококачественных образца были проанализированы.
Ключевые генетические выводы:
- В ЮАР обнаружены три региональные группировки (западная, центральная, восточная), что указывает на изоляцию популяций друг от друга.
- Отдельные особи были обнаружены в точках, удаленных на до 7 км, что говорит о больших размерах домашних участков, особенно в засушливых районах.
- Близкородственные особи были найдены на расстоянии до 44 км друг от друга.
- Особи, удаленные менее чем на 55 км, были генетически более схожи. Это указывает на возможное расселение на расстояние до 55 км от места рождения.
- Генетические различия между особями были больше, когда между ними находились более засушливые ландшафты, что ограничивает перемещение.
Вывод и перспективы:
Исследование предполагает, что изменение климата, усиливая аридизацию, будет увеличивать фрагментацию среды обитания и ограничивать поток генов у трубкозубов. Ученые планируют продолжить работу, расширив полевые исследования и применив геномный анализ к новым образцам.