Тропические пауки создают гигантских двойников-обманок
Учёные из Австралийского национального университета (ANU) и Университета Флориды раскрыли необычную стратегию защиты от хищников у двух крошечных видов пауков-кругопрядов.
Соавторы исследования впервые сообщили о возможном открытии нового вида паука более десяти лет назад после случайной встречи в тропическом лесу Амазонки в Перу. Теперь необычное поведение перуанского вида и второго вида кругопрядов с Филиппин впервые научно задокументировано.
По словам ведущего автора исследования, опубликованного в Ecology and Evolution, доктора Джорджа Олаха из ANU, крошечные уязвимые пауки превращают свою паутину в «театр обмана», чтобы обмануть потенциальных нападающих.
«Они не просто украшают свои сети — они тщательно располагают мусор, остатки добычи и шёлк в структуру, которая не только больше их собственного тела, но и явно напоминает силуэт более крупного, угрожающего паука», — сказал доктор Олах.
Исследователи полагают, что «паук-обманка» служит двойной цели. Он может имитировать более крупного хищника, которого птицы, ящерицы и другие враги предпочли бы избегать, а также создавать отвлекающий манёвр, отводя атаку от меньшего настоящего паука.
«Это поведение — не просто любопытное биологическое наблюдение; оно иллюстрирует фундаментальный эволюционный компромисс в мире пауков, — сказал соавтор доктор Лоуренс Ривз из Университета Флориды. — В отличие от многих кругопрядов, которые строят физическое укрытие, чтобы спрятаться, эти виды рода Cyclosa, по-видимому, вкладывают своё время и ресурсы в создание расходуемой визуальной защиты».
Это замечательное поведение пауков недавно было заснято на плёнку соавторами исследования и представлено в получившем несколько премий «Эмми» документальном сериале «Тайная жизнь животных».
«Возможно, особенно сильный естественный отбор внутри обеих этих групп привёл к тому, что они развили всё более сложную визуальную защиту, — сказал доктор Олах. — Будущие исследования могли бы помочь пролить на это свет — например, сравнив выживаемость пауков с "пауком-обманкой" и без него».