Исчезающие тропические леса — это утрата ещё не открытых лекарств из растений

Около 80% населения мира полагается на соединения, полученные из растений, для производства лекарств от таких болезней, как малярия и рак, а также для подавления боли.

Будущие лекарства могут прийти из растений

Одна из главных проблем в борьбе с болезнями — развитие лекарственной устойчивости. Растения являются богатым источником новых и разнообразных соединений, которые могут обладать лекарственными свойствами. Поскольку тропические леса — крупнейший резервуар разнообразных видов растений, сохранение их биоразнообразия важно для обеспечения лекарствами будущего.

Растения и новые лекарства для снижения холестерина

Цель исследований автора — понять, как растения контролируют производство биохимических соединений, называемых стеринами. Люди производят один стерин — холестерин. Растения производят разнообразный набор стеринов: ситостерол, стигмастерол, кампестерол и холестерин. Эти стерины используются для роста растений и защиты от стресса, а также служат предшественниками лекарственных соединений.

Системы производства стеринов у растений и человека настолько схожи, что лекарства для лечения высокого холестерина у людей также блокируют производство стеринов в растительных клетках. Выявление новых лекарств, блокирующих производство стеринов у растений, может привести к созданию лекарств для лечения высокого холестерина у людей.

Новые лекарства от хронических и пандемических заболеваний

Пример гена, присутствующего как у растений, так и у людей, — NPC1, который контролирует транспорт холестерина. Белок, производимый геном NPC1, также является "дверью", через которую вирус Эболы заражает клетки. Поскольку растения содержат гены NPC1, они представляют потенциальные системы для разработки и тестирования новых лекарств для блокировки Эболы.

Это будет включать выявление новых химических соединений, которые мешают работе NPC1 у растений. Это можно сделать, извлекая химические соединения из растений и проверяя, могут ли они эффективно предотвратить заражение клеток вирусом Эболы.

Тропические леса — резервуары лекарств

Потребность в новых лекарствах для борьбы с сердечными заболеваниями и раком велика. Богатый и разнообразный источник химических веществ можно найти в природных растительных продуктах. Обладая знаниями о генах и ферментах, производящих лекарственные соединения у местных видов растений, учёные могут применять методы генной инженерии для увеличения их производства устойчивым образом.

Тропические леса обладают огромным биоразнообразием растений, но этому разнообразию угрожает деятельность человека.