Необычная половая хромосома создает третий пол у гессенской мухи

У гессенской мухи существует третий вариант пола потомства, и он всегда предопределен. Джефф Стюарт, профессор энтомологии Университета Пердью, и аспирант Тьяго Бенатти обнаружили, что половая хромосома в матери предопределяет пол потомства.

Хромосома несет ген Cm (chromosome maintenance), который может создавать один из трех основных полов:

• Самка, производящая самок (имеет хромосому W')
• Самка, производящая самцов (имеет хромосому W')
• Самец (не имеет хромосомы W')

У людей комбинация половых хромосом (XX или XY) создается при зачатии. У гессенской мухи она устанавливается путем элиминации (удаления) хромосом во время эмбрионального развития. Ученые считают, что этот механизм — эволюционный пережиток времен, когда предки этих насекомых могли размножаться без спаривания.

Практическое значение: Понимание процесса определения пола у гессенской мухи — основного вредителя посевов пшеницы, наносящего ущерб на миллионы долларов ежегодно, — может привести к новым методам контроля ее популяции.

Возможная стратегия — генетическая модификация мух с использованием гена Cm для устранения способности производить один из полов. Выпуск таких модифицированных мух в популяцию может привести к ее краху. Следующий шаг в исследовании — изучение эволюции гена Cm и механизмов, которые он использует для контроля определения пола.