Администрация Трампа отменяет меры защиты редких китов у побережья Флориды

Администрация президента Дональда Трампа отменила рекомендации для судов нефтегазовой отрасли снижать скорость в среде обитания китов Райса, чтобы избежать столкновений, лишив один из самых исчезающих видов китов в мире уровня защиты.

Киты Райса, обитающие в узкой части Мексиканского залива, включая район у залива Тампа-Бей, были сильно сокращены в результате разлива нефти на платформе Deepwater Horizon в 2010 году. Ученые и экологи призывают к срочным мерам для предотвращения их вымирания. Ранее считавшиеся идентичными китам Брайда, четыре года назад эксперты определили кита Райса как уникальный вид. По оценкам, их осталось менее 100 особей.

Отмена "разумных" рекомендаций

Федеральные рекомендации для операторов судов, введенные в августе 2023 года, призывали:

• Снижать скорость примерно до 11 миль в час (18 км/ч) в частях залива, где обитают киты Райса.
• Избегать прохождения через их среду обитания ночью.
• Использовать обученных наблюдателей для обнаружения китов.
• Держаться на расстоянии более 1500 футов (около 460 метров) от китов.

Майкл Жасни из Совета по защите природных ресурсов назвал эти меры «здравым смыслом», аналогичным правилам снижения скорости у школ.

Реакция отрасли и экологические риски

Нефтегазовая отрасль приветствовала отмену, заявив, что она снизит значительное бремя для производителей. Американский институт нефти представил отчет, согласно которому рекомендации по снижению скорости могли бы сократить ежегодный вклад отрасли в ВВП страны с примерно $30 млрд до $26 млрд и потенциально привести к потере десятков тысяч рабочих мест.

Экологические защитники опасаются, что это может быть началом более широкого отката от мер защиты. Федеральным ученым поручено до мая разработать анализ по этому редкому виду.

Уязвимость китов и история столкновений

Киты Райса, вырастающие более чем до 40 футов (12 метров), питаются мелкой стайной рыбой днем, а ночью отдыхают у поверхности океана, что делает их особенно уязвимыми для судов. В 2009 году в залив Тампа-Бей вошло судно с мертвым взрослым китом-самкой, производившей молоко, на носу. Эксперты подтвердили, что это был случай столкновения с судном.

Контраст в подходах к энергетике

Отмена мер защиты для помощи нефтегазовой отрасли контрастирует с подходом республиканцев Флориды, которые в прошлом году запретили офшорные ветряные турбины у побережья штата, частично ссылаясь на заботу о китах. Ученые скептически относятся к тому, что офшорная ветровая энергетика представляет серьезную угрозу по сравнению с опасностью столкновений с судами и изменением климата.

Стив Машуда из организации Earthjustice отметил: «Если вы беспокоитесь о китах, которым вредит офшорная энергетика, у меня есть кит в Мексиканском заливе, с которым я хочу вас познакомить. Только разлив Deepwater Horizon убил почти четверть популяции».

Будущее защиты китов

По результату судебного иска федеральное правительство работает над более комплексными ограничениями для защиты китов Райса, включая меры по выдаче государственных разрешений, которые должны быть завершены в мае. Однако последние действия администрации вызывают опасения относительно будущего этих мер.

«Нефтяная промышленность работает там в общественных водах, с общественными ресурсами — и смягчение последствий их деятельности, чтобы избежать вымирания вида китов, на мой взгляд, не такая уж большая просьба», — заявил Машуда.