Тесты систем очистки балластных вод имеют серьёзные недостатки
Правительственные испытания оборудования для очистки балластных вод судов от инвазивных видов серьёзно flawed, поскольку не определяют, удаляют ли системы микробов, вызывающих желудочно-кишечные заболевания.
Балластные воды обеспечивают стабильность грузовым судам. Считается, что они занесли в прибрежные воды США и Великие озёра множество захватчиков, включая zebra mussels, spotted jellyfish и Japanese shore crabs, а также бактерии и вирусы.
Агентство по охране окружающей среды (EPA) и Береговая охрана США установили пределы количества живых организмов в балластной воде на основе стандартов, предложенных международным агентством в 2004 году. Для соответствия судоходные компании должны устанавливать технологии, убивающие достаточно организмов.
Лабораторные испытания систем очистки проводятся 10 лет. Однако новая статья в Marine Pollution Bulletin утверждает, что у оценок есть crucial defect: они неадекватно измеряют эффективность систем против трёх переносящих болезни микробов, на которые нацелены правила. Один из них — E. coli, который может указывать на наличие фекальных стоков.
«Это реальная проблема», — заявил Эндрю Коэн из Центра исследований водных биоинвазий, соавтор статьи. «Мы знаем, что в балластной воде есть серьёзные патогены. Есть веские доказательства, что балластная вода перемещала их по всему миру».
Некоторые эксперты полагают, что балластная вода из Азии вызвала вспышку холеры в Южной Америке в 1991 году, унёсшую 10 000 жизней. Согласно статье, в балластных танках обнаружено не менее 38 видов болезнетворных бактерий.
Компании разрабатывают бортовые системы очистки, используя фильтры, химикаты, озон и ультрафиолетовый свет. 53 системы получили одобрение по крайней мере одной страны-члена Международной морской организации.
Береговая охрана и EPA США ещё не сертифицировали ни одну систему, но разрешили временное использование 45 систем, одобренных другими странами.
Коэн и его соавтор получили данные 390 тестов 38 систем очистки, проведённых в 2004–2013 годах. В 95% тестов пробы воды изначально содержали так мало целевых микробов, что соответствовали стандартам ещё до начала обработки.
«Оборудование прошло бы тесты на микробы, даже если бы его не включали», — сказал Коэн.
Процесс следует улучшить, а все проведённые тесты переделать, используя воду с уровнями микробов, «сопоставимыми с тем, с чем суда сталкиваются в плохой ситуации в реальном мире».
Аллегра Канджелози, главный исследователь одной из организаций, проводящих тестирование, заявила, что отсутствие высокого уровня патогенов в пробах воды хорошо известно и не делает тесты недействительными. Она сказала, что нет доказательств, что методы, убивающие водные растения, животных и другие формы бактерий, менее летальны для болезнетворных бактерий.
«Я не думаю, что ситуация настолько drastic, как может заставить поверить риторика (Коэна)», — сказала Канджелози.