Управление балластными водами снижает поток инвазивных видов в Великие озёра

Пресноводные экосистемы, включая бассейн Великих озёр, находятся под угрозой из-за инвазивных видов. За последние два столетия здесь было обнаружено почти 190 чужеродных видов беспозвоночных, рыб, растений и микробов. Основным путём их проникновения, особенно после открытия современного морского пути Святого Лаврентия в 1959 году, стал сброс балластных вод с трансатлантических судов.

Пробелы в управлении балластными водами

С 1959 по 2006 год в бассейне Великих озёр в среднем каждые шесть-семь месяцев обнаруживался новый инвазивный вид. Почти две трети из них были занесены балластными водами.

В 1993 году Канада и США ввели требование для входящих судов заменять пресную балластную воду на солёную перед входом в Великие озёра. Однако правило оказалось неэффективным, так как не распространялось на суда, заявлявшие об отсутствии насосной балластной воды на борту, хотя в их «пустых» танках оставалось в среднем 47 тонн остаточной воды и 15 тонн осадка с живыми организмами. Новые виды, такие как рыбья блоха и мизида, продолжали появляться.

Беспрецедентное снижение инвазий

Для решения проблемы была разработана процедура промывки солёной водой (saltwater flushing). Эксперименты показали, что промывка танков морской водой до океанической солёности значительно снижает численность и разнообразие организмов.

В 2006 (Канада) и 2008 (США) годах было введено обязательное требование ко всем трансатлантическим судам проводить такую промывку перед входом в морской путь. Эффективность регулирования была проверена путём сравнения числа новых инвазивных видов за три 13-летних периода:

• 1981–1993: нерегулируемый сброс — 19 новых видов.
• 1994–2006: частичное регулирование — 26 новых видов.
• 2007–2019: строгое регулирование с промывкой — всего 4 новых вида.

С 2008 года новые инвазии в бассейне Великих озёр сократились на 85%. Частота инвазий сейчас самая низкая за всю историю наблюдений. Изменения температуры воды, усилия по поиску и интенсивность судоходства не объясняют этот резкий спад.

Риск инвазий снижен, но не устранён

Великие озёра по-прежнему подвержены риску инвазий через другие пути, в основном связанные с «живой торговлей» (декоративные прудовые растения, аквариумные питомцы, живая наживка, животные с продовольственных рынков).

Примеры текущих угроз:

• Тинца — европейская рыба, незаконно завезённая на рыбную ферму в Квебеке в середине 1980-х, расширяет популяцию в реке Святого Лаврентия.
• Четыре вида азиатских карпов, распространяющихся в бассейне реки Миссисипи. Белый амур уже размножается в притоках озера Эри.

Поиск новых стратегий управления этими рисками жизненно важен для сохранения биоразнообразия и защиты рыболовства стоимостью в несколько миллиардов долларов. Исследование демонстрирует пользу сотрудничества между учёными, правительствами и отраслью для достижения этой цели.