Тайские фермеры зарабатывают на улиточной слизи
Гигантские улитки ползут по тарелке с тыквой и огурцами в центральном Таиланде — это «органическая» диета для стимуляции выработки ценного богатого коллагеном муцина моллюсков, который для некоторых косметических компаний теперь ценнее золота.
Улитки на ферме Патинисири Тангкео когда-то были бичом рисоводов, их ненавидели за поедание побегов новых культур.
«Раньше фермеры выбрасывали их на дорогу или в реки, — сказала Патинисири. — Но теперь они продают их мне, чтобы заработать дополнительные деньги».
С её 1000 улиток учительница получает дополнительно от 320 до 650 долларов в месяц.
Это одна из более чем 80 ферм в провинции Накхон Найок, в двух часах езды от столицы Бангкока, которые извлекают выгоду из мирового рынка улиточной косметики, оцениваемого, по данным исследовательской группы Coherent Market Insights, в 314 миллиона долларов.
Драгоценную слизь терпеливо «доят» из желез улитки, капая на неё воду с помощью пипетки.
Её сырую форму продают тайской косметической компании Aden International, которая в основном поставляет свою продукцию в Корею и США.
Единственный производитель улиточной слизи в Таиланде, компания Aden была основана три года назад как предприимчивое решение проблемы нашествия улиток в Накхон Найоке, сказал основатель Китпонг Путтаратхуванун.
И его ставка окупилась — Китпонг продаёт сыворотку под брендом Acha, но также поставляет корейским и американским косметическим компаниям сухой порошок по цене 1,8 миллиона батов (58 200 долларов) за килограмм.
Сейчас золото стоит 46 300 долларов за килограмм.
По сравнению со слизью Aden, слизь, производимая в Китае — которую доят ежедневно, а не раз в три недели, как в Таиланде — оценивается примерно в 80 000 батов (2600 долларов) за килограмм, сказал Китпонг.
«Мы обнаружили, что наша слизь очень концентрированная, потому что улитки едят всё, включая овощи, зерно и даже грибы... производя слизь хорошего качества, — сказал он, объяснив, что муцин можно использовать для заживления солнечных ожогов и «лечения ран».
Сомкамол Манчун, врач, отвечающий за процесс очистки, сказала, что улиточная слизь содержит коллаген и эластин — ингредиенты, которые «могут сделать кожу упругой с меньшим количеством морщин».
Она «активирует клетки кожи... и помогает заживлению кожи».
На данный момент никаких научных исследований целебных качеств улиточной сыворотки и слизи не проводилось, но фермер Патинисири уже чувствует, что рынок нагревается.
Два года назад она первой в этом районе попробовала разводить улиток для получения слизи, и жители охотно отдавали ей то, что считали вредителями.
«Сейчас я покупаю улиток по цене около 25–30 батов (около 1 доллара) за килограмм, — сказала она. — Но многие люди сейчас занимаются улиточными фермами, так что конкуренция высока».