Тайские ученые отлавливают летучих мышей для поиска происхождения вируса

Исследователи из Таиланда проводят экспедиции по сельской местности, чтобы отлавливать летучих мышей в пещерах. Цель — проследить загадочное происхождение коронавируса.

Предварительные исследования уже указывают на летучих мышей как на источник вируса, который, по данным Университета Джонса Хопкинса, поразил более 20,5 млн человек и стал причиной смерти свыше 748 000 по всему миру. Наиболее близкое совпадение с коронавирусом было обнаружено у подковоносых летучих мышей в провинции Юньнань на юге Китая.

В Таиланде обитает 19 видов подковоносых летучих мышей, но, по словам исследователей, их еще не проверяли на новый коронавирус.

Ученые поднялись на холм в национальном парке Сай-Йок в западной провинции Канчанабури, чтобы установить сети и поймать около 200 летучих мышей из трех разных пещер.

Команда из Центра новых инфекционных заболеваний и наук о здоровье при Тайском Красном Кресте взяла у летучих мышей образцы слюны, крови и экскрементов, после чего отпустила их. Работа велась всю ночь и продолжилась на следующий день. Пробы брали не только у подковоносых летучих мышей, но и у других видов, чтобы лучше понять патогены, переносимые этими животными.

Руководила группой Супапорн Вачараплюсади, заместитель главы центра, которая изучает летучих мышей и связанные с ними заболевания более 20 лет. Она входила в группу, которая в январе помогла Таиланду подтвердить первый случай COVID-19 за пределами Китая.

Она полагает, что, вероятно, они обнаружат у тайских летучих мышей тот же вирус, который вызывает COVID-19.

«Пандемия не знает границ, — говорит она. — Болезнь может путешествовать с летучими мышами. Она может оказаться где угодно».