Световое загрязнение помогает инвазивным жаба-ага находить больше пищи

Световое загрязнение всё чаще признаётся одним из многочисленных воздействий человека на остальной природный мир. Искусственный свет ночью (ИСН, или ALAN — термин исследователей) может изменять пищевое поведение, миграционные паттерны, уровень смертности и даже физическую структуру животных.

Однако мало исследований посвящено влиянию ИСН на инвазивные виды — не являющиеся местными для территории, — которые иногда наносят значительный экономический и экологический ущерб.

Как может заметить любой, у кого есть крыльцо с лампой, ночные насекомые, такие как мотыльки, мухи и жуки, привлекаются этим искусственным светом. Эти беспозвоночные являются пищей для ночных хищников, включая, возможно, самый знаковый инвазивный вид всех времён — жабу-ага (тростниковую жабу).

Доцент Хиротака Комине из Токийского университета сельского хозяйства и технологий (TUAT) и его коллеги из Университета Джеймса Кука (Австралия) решили выяснить, влияет ли искусственно увеличенный источник пищи, который создаёт ИСН в конкретном месте, на жаб-ага.

Эксперимент и результаты

Исследователи установили шесть уличных вольеров с искусственным светом в разных сельских районах около Таунсвилла (Квинсленд). В них перед закатом помещали местных жаб-ага. После ночного пиршества насекомыми, привлечёнными светом, жаб умерщвляли и вскрывали для измерения содержимого желудков.

Учёные варьировали количество света и контролировали влияние осадков, скорости ветра и температуры, которые также влияют на доступность пищи. Они обнаружили, что при включённом свете процент летающих насекомых в рационе жаб значительно возрастал.

Однако жабы съедали меньше летающих насекомых при ярком свете луны. Такое же снижение потребления насекомых наблюдалось в районах, близких к городской застройке с высоким фоновым световым загрязнением. В обоих случаях дополнительный свет "разбавлял" эффект от установленных исследователями ламп.

Выводы и рекомендации

"Это говорит нам о том, что для контроля роста этого инвазивного вида более тщательное управление искусственным освещением в сельской местности — например, от уличных фонарей или разрозненных зданий — может значительно сократить доступные пищевые ресурсы", — заявил биолог-эколог Хиротака Комине.

Исследователи добавили, что подходы к управлению освещением также должны учитывать лунный цикл, например, сокращая использование света там, где это возможно, в тёмные лунные фазы.

Исследование опубликовано 16 апреля в журнале Scientific Reports.