Световое загрязнение от LED-освещения отпугивает некоторых летучих мышей Северной Америки
Световое загрязнение, или искусственное освещение в ночное время (ALAN), — это быстро распространяющаяся форма деградации окружающей среды, которая в настоящее время охватывает около 50% территории США и 90% Европы. Оно может оказывать широкомасштабное воздействие на ночную фауну, изменяя пищевое поведение, использование пространства, взаимодействие хищник-жертва, коммуникацию и размножение. Новое исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Ecology and Evolution, показывает, насколько разрушительным может быть ALAN для некоторых видов летучих мышей северо-востока США.
Влияние ALAN на летучих мышей хорошо изучено в Европе в последние годы, но этой теме уделялось гораздо меньше внимания в других частях мира, включая Северную Америку. Кроме того, имеющиеся данные по Северной Америке в основном ограничены устаревшими наблюдениями за летучими мышами вокруг уличных фонарей, использовавших устаревшие технологии, которые всё чаще заменяются энергоэффективным освещением с другим спектральным составом. Чтобы лучше понять влияние современных технологий освещения на некоторые виды североамериканских летучих мышей, исследователи из Great Hollow Nature Preserve & Ecological Research Center (Нью-Фэрфилд, Коннектикут) и Bat Conservation International (Остин, Техас) провели эксперимент, в котором искусственно освещали LED-прожекторами места кормления летучих мышей в Коннектикуте и сравнивали акустические записи в ночи, когда свет был включен и выключен. Это позволило команде напрямую проверить влияние широкополосного ALAN на присутствие/отсутствие, кормовую активность и видовой состав в сообществе летучих мышей северо-востока США, получив одни из первых данных о чувствительности этих видов к световому загрязнению от LED.
Исследователи наблюдали значительное избегание освещения у большой бурой ночницы (Eptesicus fuscus) и находящейся под угрозой малой бурой ночницы (Myotis lucifugus), в то время как на три других вида в сообществе (рыжую вечерницу (Lasiurus borealis), седую летучую мышь (L. cinereus) и серебристую летучую мышь (Lasionycteris noctivagans)) свет оказывал нейтральное или неоднозначное влияние. Такое избирательное избегание освещения привело к значительному изменению видового состава кормящегося сообщества, нарушив конкурентный баланс, характерный для естественных условий.
Малая бурая ночница продемонстрировала самое сильное избегание освещения; этот вид также больше всего нуждается в охране. При естественной темноте вид присутствовал в 65% случаев, но при включенном свете — только в 14% случаев и в значительно меньшем количестве. «Наши результаты дают ясные и тревожные доказательства того, что уже находящаяся под угрозой малая бурая ночница испытывает негативное воздействие ALAN и, следовательно, может столкнуться с ограниченной доступностью кормовых местообитаний и конкурентными недостатками по сравнению с другими летучими мышами в светозагрязнённых ландшафтах», — сказал ведущий автор исследования Чад Сиваген.
Соавтор Аманда Адамс отметила: «Поскольку наш эксперимент включал лишь небольшое количество бытовых уличных прожекторов, он показывает, что даже минимальное количество ALAN может быть значительной формой деградации местообитаний для некоторых североамериканских летучих мышей».
По мере того как ALAN продолжает вторгаться в природные территории вместе с ростом населения и изменением землепользования, видам летучих мышей, избегающим света, будет всё сложнее находить тёмные места для жизни. «Это вызывает серьёзную озабоченность по поводу воздействия искусственного освещения в наших городах, вокруг домов и на дорогах на летучих мышей, которые выполняют невероятно важные экологические и экономические функции как хищники насекомых», — сказал доктор Сиваген.