Шум от судов мешает косатам в море Селиш успешно охотиться
Море Селиш — внутренние прибрежные воды штата Вашингтон (США) и Британской Колумбии (Канада) — является домом для двух уникальных популяций рыбоядных косаток: северной резидентной и южной резидентной. Деятельность человека на протяжении большей части XX века, включая сокращение популяций лосося и отлов косаток для развлечений, резко сократила их численность. В нынешнем веке северная популяция стабильно растет и насчитывает более 300 особей, а южная — остановилась на уровне около 75 особей и остается в критическом состоянии.
Новое исследование под руководством Вашингтонского университета и Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) показало, как подводный шум, создаваемый человеком, может объяснять бедственное положение южных резидентных косаток. В статье, опубликованной 10 сентября в Global Change Biology, сообщается, что подводное шумовое загрязнение — от крупных и малых судов — заставляет северных и южных резидентных косаток тратить больше времени и энергии на поиск рыбы.
Как шум влияет на охоту
Косатки ищут пищу с помощью эхолокации, посылая короткие щелчки и анализируя отраженные эхо-сигналы. Исследователи проанализировали данные с 25 цифровых меток (Dtags), которые крепились к косаткам с 2009 по 2014 год. Dtags собирали данные о движении, глубине и, что критически важно, уровне звука в месте нахождения кита.
Анализ показал, что шум от судов, особенно от гребных винтов, повышает уровень фонового шума в воде. Это мешает косаткам слышать и интерпретировать информацию о добыче, полученную с помощью эхолокации. За каждый дополнительный децибел увеличения максимального уровня шума вокруг косаток наблюдалось:
- Повышение вероятности того, что и самцы, и самки начнут искать добычу.
- Снижение вероятности того, что самки начнут преследовать обнаруженную добычу.
- Снижение вероятности успешной поимки добычи как самцами, так и самками.
Из 95 зафиксированных метками попыток глубокого нырка для охоты большинство происходило при низком или умеренном шуме. Лишь одна из шести попыток, предпринятых в условиях сильного шума, оказалась успешной.
Особое влияние на самок
Исследование выявило, что шум оказывает непропорционально негативное влияние на самок, которые с меньшей вероятностью преследовали обнаруженную добычу в шумных условиях. Возможные объяснения включают нежелание оставлять уязвимых детенышей у поверхности во время долгой и, возможно, безрезультатной погони, а также необходимость для лактирующих самок экономить энергию.
Хотя южные резидентные косатки часто делятся добычей, влияние шума может способствовать пищевому стрессу у самок, который, согласно предыдущим исследованиям, связан с высоким уровнем неудачных беременностей в этой популяции.
Пути к решению
Снижение скорости судов приводит к уменьшению шума. По обе стороны границы США и Канады действуют добровольные программы снижения скорости: программа Echo (с 2014 года) и программа Quiet Sound (с 2021 года в водах Вашингтона). Однако снижение шума — лишь один из факторов спасения южных резидентных косаток.
"Когда вы учитываете сложное наследие, которое мы создали для резидентных косаток — разрушение среды обитания лосося, загрязнение воды, риск столкновений с судами — добавление шумового загрязнения лишь усугубляет и без того тяжелую ситуацию", — говорит ведущий автор Дженнифер Теннессен. — "Ситуацию можно изменить, но только при значительных усилиях и координации с нашей стороны".