Яйцеклетки от мужчин и сперматозоиды от женщин: как стволовые клетки могут изменить репродукцию
Техника in vitro гаметогенеза может в будущем позволить превращать клетки человеческой кожи в функциональные яйцеклетки и сперматозоиды. Теоретически, клетка кожи мужчины может стать яйцеклеткой, а клетка кожи женщины — сперматозоидом. Также открывается возможность для рождения ребенка, имеющего более двух генетических родителей, или только одного.
Хотя некоторые ученые считают, что применение этой технологии для человека ещё далеко, исследователи активно работают над преодолением барьеров, а новые биотех-стартапы стремятся её коммерциализировать.
Состояние технологии
Процесс начинается с плюрипотентных стволовых клеток, которые можно получить как из эмбрионов, так и перепрограммировав взрослые клетки (например, кожи). Это открывает путь к созданию гамет, "принадлежащих" конкретному взрослому человеку.
Эксперименты на животных обнадеживают:
- В 2012 году ученые создали живых мышат из яйцеклеток, полученных из клеток кожи хвоста мыши.
- Совсем недавно технология была использована для репродукции однополых пар: в этом году были получены мышата от двух генетических отцов (после превращения их клеток кожи в яйцеклетки). Ранее также были созданы мышата от двух генетических матерей.
Применение этих методов для создания человеческих гамет пока не достигнуто. Правовые и регуляторные системы, например, в Австралии, ещё не рассматривают вопросы использования этой технологии.
Потенциальные применения
- Упрощение ЭКО: Технология может устранить необходимость в гормональной стимуляции и хирургическом заборе яйцеклеток.
- Преодоление медицинского бесплодия: Например, для женщин с дисфункцией яичников или ранней менопаузой.
- Рождение генетически родных детей в однополых парах.
Правовые, регуляторные и этические вопросы
Если технология станет жизнеспособной, она беспрецедентно изменит динамику создания семей.
- Безопасность: Необходимы тщательные испытания, мониторинг и наблюдение за рожденными детьми.
- Доступность: Существует риск, что технология будет доступна только богатым. Вопрос государственного финансирования требует обсуждения.
- Ограничения доступа: Технология теоретически может предоставлять "свежие" яйцеклетки женщинам любого возраста, что возрождает споры о позднем материнстве.
- Необходимость суррогатного материнства: Для мужских пар эмбрион всё равно потребует суррогатной матери, доступ к которой ограничен.
- Определение юридического родительства: Технология ставит новые вопросы, особенно в случаях с более чем двумя генетическими родителями или с одним родителем.
Где проходит граница?
Наиболее спорным применением считается однополая репродукция. Однако с моральной точки цели использования технологии для однополых и разнополых пар идентичны: помочь парам иметь генетически родного ребенка.
Но это лишь верхушка айсберга. In vitro гаметогенез теоретически позволяет:
- "Соло-репродукцию" (получение и яйцеклетки, и сперматозоида от одного человека). Ребенок при этом не будет клоном, так как процесс формирования гамет перемешает генетический материал.
- "Мультиплексное родительство" с объединением генетического материала более чем двух людей.
- Революцию в пренатальном генетическом отборе, предоставив для скрининга на заболевания и признаки гораздо больше эмбрионов, чем при обычном ЭКО. Это делает срочным обсуждение темы "дизайнерских детей" и евгеники.
Необходимость начать диалог сейчас
И право, и этика часто отстают от новых технологий, особенно таких глубоких, как in vitro гаметогенез. Обсуждение того, как регулировать эту технологию, необходимо начать сейчас, до её внедрения, учитывая скорость развития науки.