Первые синтетические эмбрионы: научный прорыв поднимает серьёзные этические вопросы

Исследователи из Израиля создали эмбрион мыши, используя только стволовые клетки, без сперматозоида и яйцеклетки. Он прожил восемь дней (примерно половину срока беременности мыши) в биореакторе в лаборатории.

Искусственная матка

В 2021 году та же команда использовала этот искусственный "внешний uterus" для выращивания натуральных эмбрионов мыши (оплодотворённых спермой и яйцеклеткой), которые прожили 11 дней. Устройство представляет собой вращающийся аппарат с колбами питательных веществ, имитирующий поток крови и питательных веществ к плаценте, а также атмосферное давление матки мыши.

Как создали эмбрион

Учёные начали с коллекций стволовых клеток. Часть клеток обработали химическими веществами, включив генетические программы развития в плаценту или желточный мешок. Другие развились в органы и ткани без вмешательства. Хотя большинство клеток не справилось, около 0.5% образовали структуры, очень похожие на натуральный восьмидневный эмбрион, с бьющимся сердцем, зачатками нервной системы и желточным мешком.

Этические и правовые вопросы

Прорыв приближает будущее, в котором люди смогут вынашивать детей искусственно. Это могло бы помочь в лечении недоношенных детей и дать женщинам выбор. Однако технология также ставит сложные вопросы:

• Право на аборт: Некоторые исследователи считают, что искусственные матки могут угрожать праву женщины на прерывание беременности.
• Правовой статус: Страны по-разному относятся к синтетическим эмбрионам. Например, Австралия приравнивает "бластоиды" (модели 5-6-дневных эмбрионов) к натуральным из-за структурного сходства. Великобритания, США, Япония считают их иными объектами, так как они не могут дать жизнь.
• Источник клеток и согласие: Сейчас используются стволовые клетки ранних эмбрионов. В будущем возможно создание синтетических эмбрионов из индуцированных плюрипотентных стволовых клеток (IPS), полученных, например, из клеток кожи донора. Возникает риск использования клеток без ведома донора.
• Клонирование: Если IPS-клетку можно будет вернуть в состояние эмбриональной, это открывает путь к созданию клона донора. Клонирование человека с помощью другого метода (переноса ядра) технически возможно уже 25 лет, но запрещено законами во многих странах.

Потенциал и регулирование

Учёные подчёркивают, что до создания синтетических человеческих эмбрионов ещё далеко. Технология имеет огромный медицинский потенциал (создание органов, спасение недоношенных), но её неэтичное использование, включая клонирование, можно и нужно предотвратить с помощью чёткого регулирования.