Культурные войны последнего десятилетия подтолкнули штаты к финансированию исследований стволовых клеток

В 2001 году президент Джордж Буш-младший ограничил использование федерального финансирования для исследований эмбриональных стволовых клеток. Это стало победой консерваторов в культурных войнах.

В ответ в 2004 году Калифорния создала собственную многомиллиардную программу по стволовым клеткам, бросив вызов федеральному запрету. Её примеру последовали несколько штатов. Хотя ограничения были сняты в 2009 году, движение на уровне штатов выжило и расширилось. Сегодня как минимум семь штатов предлагают финансирование исследований стволовых клеток или другие стимулы для местных учёных и индустрии.

Эти инициативы пока не привели к долгожданным «лекарствам» от таких состояний, как меланома или болезнь Паркинсона. Однако раннее общественное разочарование сменилось пониманием, что до появления рутинных методов лечения пройдут годы исследований.

Тем не менее, как двигатель экономического развития и создания рабочих мест, а также как механизм повышения научного престижа, исследования стволовых клеток для многих штатов оказались стоящей инвестицией.

Государственные программы в действии

• Мэриленд: Фонд исследований стволовых клеток Мэриленда в течение последних восьми лет ежегодно использует от $9 до $12 млн государственных средств для выдачи грантов, чтобы «стимулировать индустрию». Деньги должны тратиться в Мэриленде, а получатели грантов должны быть исследователями, учреждениями или фирмами, базирующимися в этом штате.
• Миннесота: В прошлом году законодательный орган штата, контролируемый республиканцами, и губернатор-демократ создали программу «Регенеративная медицина Миннесоты» с бюджетом в $50 млн. По словам её сопредседателя Якуба Тола́ра, сильного сопротивления не было: «Большинству родителей или людей с определённым заболеванием политика совершенно безразлична».

Источник противоречий и сдвиг в науке

Противоречия в начале века были связаны с использованием эмбриональных стволовых клеток, которые получают, разрушая неиспользуемые эмбрионы, созданные с помощью ЭКО. Группы, выступающие против абортов, и религиозные консерваторы выступали против таких исследований.

Однако к 2009 году, когда президент Барак Обама снял запрет, исследователи уже широко использовали взрослые стволовые клетки и научились генетически перепрограммировать их в индуцированные плюрипотентные стволовые клетки, подобные эмбриональным. Это значительно снизило накал споров.

Калифорния: флагманская программа

В 2004 году избиратели Калифорнии одобрили Предложение 71, создав Калифорнийский институт регенеративной медицины (CIRM) и профинансировав его выпуском облигаций на $3 млрд (с учётом процентов общая сумма составит $6 млрд, которых хватит до 2020 года).

• Масштаб: Институт стал одним из важнейших нефедеральных центров исследований стволовых клеток в мире, тратя около $180 млн в год. Для сравнения: разные части Национальных институтов здравоохранения (NIH) потратили в 2014 году на такие исследования в совокупности $1,4 млрд.
• Критика: Институт подвергался резкой критике за неспособность обеспечить появление лекарств и за трату около 90% средств на фундаментальные исследования в ущерб разработке препаратов. Исследование Института медицины в 2012 году также предупреждало о кумовстве, отмечая, что подавляющее большинство грантов CIRM получали академические учреждения, члены которых входили в совет директоров.
• Новая стратегия: С 2014 года, под руководством нового президента Рэндала Миллза, институт переходит от простого финансирования отдельных хороших идей к модели «системного агентства», выстраивая непрерывные пути от базовых исследований к клиническим испытаниям. Если в прошлом году в институте было 10 программ в клинических испытаниях, то к концу этого года ожидается 20.

Перспективы

По оценкам экспертов, эта область только начинает входить в трансляционную фазу, и оценить эффективность отдельных программ сложно. Результаты потребуют времени, но игра стоит свеч.

«Мы начали с лекарств сто лет назад. Затем перешли к моноклональным антителам — биологическим препаратам. Сейчас мы готовимся использовать клетки как третий способ лечения. Мы находимся в исторически уникальный момент», — заключает Якуб Толар.