Законодатели призывают защитить исследования эмбриональных стволовых клеток
Сенатор-демократ Арлен Спектер заявил, что Конгрессу следует срочно придать правовой статус федеральному финансированию исследований эмбриональных стволовых клеток человека. Это необходимо, чтобы окончательное решение по этому вопросу не осталось за консервативным Верховным судом.
На слушаниях в Сенате ученые выразили обеспокоенность недавними судебными решениями, которые нарушили финансирование этих исследований. Они считаются перспективными для лечения болезни Паркинсона, травм спинного мозга и других тяжелых заболеваний.
Законодательные инициативы и угроза со стороны судов:
- Спектер и сенатор Том Харкин (глава подкомитета по здравоохранению) внесли законопроекты, закрепляющие правила, смягчающие ограничения на такие исследования.
- Спектер призвал Конгресс действовать, чтобы не ждать решений суда, ссылаясь на случаи, когда Верховный суд приостанавливал решения нижестоящих судов по «идеологическим соображениям».
- В августе судья Ройс Ламберт вынес предварительный судебный запрет, постановив, что исследования нарушают закон 1996 года, запрещающий использовать деньги налогоплательщиков для получения стволовых клеток из эмбрионов.
Последствия для науки:
- Директор NIH Фрэнсис Коллинз заявил, что запрет создал «глубокую неопределенность» в этой области.
- Приостановлено 244 заявки на гранты на сумму около $200 млн.
- По словам Джорджа Дейли из Детской больницы Бостона, сомнения в решениях судов «нарушают наши исследования, отпугивают ученых и угрожают американскому лидерству в этой области».
Научный потенциал и этические споры:
- Эмбриональные стволовые клетки, получаемые из избыточных эмбрионов после ЭКО, имеют потенциал для лечения болезней сердца, Паркинсона, диабета и других.
- Противники считают исследования формой аборта, так как эмбрион уничтожается.
- Сенатор-республиканец Роджер Уикер, соавтор закона 1996 года, призвал сосредоточиться на исследованиях взрослых стволовых клеток, чтобы избежать «этических проблем».
Текущая ситуация с финансированием:
- NIH уже потратил на эти исследования более $500 млн с 2001 года, когда президент Буш разрешил ограниченное федеральное финансирование.
- Апелляционный суд временно приостановил запрет Ламберта до рассмотрения дела.
- Коллинз отметил, что NIH сейчас тратит на исследования взрослых стволовых клеток больше, чем на эмбриональные, но у них разный потенциал, и необходимо развивать оба направления.