Штаты теперь финансируют большую часть исследований эмбриональных стволовых клеток человека

Согласно недавнему исследованию в журнале Nature Biotechnology, штаты, а не федеральное правительство, теперь финансируют большую часть исследований эмбриональных стволовых клеток человека (human embryonic stem cell research), проводимых в США. Кроме того, штаты существенно различались по степени приоритетности этого направления, и большая часть исследований, поддержанных штатами, вероятно, могла бы быть профинансирована Национальными институтами здравоохранения (NIH) в рамках федеральных правил, установленных президентом Бушем в 2001 году.

«Хотя федеральное правительство по-прежнему вносит больший вклад в исследования стволовых клеток в целом, с 2007 года эти шесть штатов ежегодно финансировали больше исследований эмбриональных стволовых клеток человека, чем федеральное правительство», — заявил Аарон Левин, доцент Технологического института Джорджии.

Левин создал онлайн-базу данных (http://www.stemcellstates.net/), позволяющую найти подробную информацию о каждом гранте, выданном шестью штатами, принявшими программы специально для финансирования исследований стволовых клеток. База данных в настоящее время охватывает гранты, выданные Калифорнией, Коннектикутом, Иллинойсом, Мэрилендом, Нью-Джерси и Нью-Йорком с декабря 2005 по декабрь 2009 года, и будет ежегодно обновляться.

«Насколько я мог судить, лишь относительно небольшая часть исследований стволовых клеток, поддержанных этими штатами, явно не соответствовала критериям федерального финансирования», — отметил Левин.

По мнению Левина, это может быть результатом того, что у учёных есть много стимулов работать с существующими линиями эмбриональных стволовых клеток человека, а не создавать новые.

Он сказал, что был удивлён, насколько велика разница между штатами в доле грантов, поддерживающих это направление. В то время как Коннектикут и Калифорния направили 97% и 75% своих грантов на эти исследования, Нью-Джерси и Нью-Йорк выделили на это спорное поле лишь 21%.

Одной из причин этих различий может быть развитие индуцированных плюрипотентных стволовых клеток (induced pluripotent stem cells), которые получают из взрослых соматических клеток, а не из эмбрионов. Более новые программы, такие как в Нью-Йорке, могут непропорционально фокусироваться на этой новой технологии.

«Без сомнения, эти государственные программы привлекли в эту область множество учёных, — сказал Левин. — Интересный вопрос на будущее: насколько эти учёные привержены исследованиям стволовых клеток или они связывают свою работу со стволовыми клетками сейчас просто для получения права на финансирование штата — это пока неизвестно».