Стресс может улучшить родительские навыки птиц

Птицы с высоким уровнем гормонов стресса демонстрируют наибольший успех в спаривании и обеспечивают лучшую родительскую заботу о своём потомстве. К такому выводу пришли исследователи из Университета Куинс.

"Высокий уровень глюкокортикоидов, или гормонов стресса, часто считается признаком особи в плохом состоянии с низким уровнем успеха в спаривании. Однако наше исследование показывает, что у древесных ласточек с самыми высокими уровнями гормона стресса наблюдается наибольший репродуктивный успех", — говорит Фрэнсис Бониер, изучающая способы адаптации животных к вызовам окружающей среды.

Исследователи измерили уровень глюкокортикоидов у самок древесных ласточек до и после экспериментального изменения размера их выводка. У самок, чьи выводки были увеличены на двух птенцов, уровень глюкокортикоидов почти удвоился, в то время как у самок с уменьшенным выводком он остался неизменным.

Самки с более значительным ростом уровня глюкокортикоидов также кормили своих птенцов чаще, что позволяет предположить, что гормоны стресса способствуют родительскому поведению.

В предыдущие годы исследователи обнаружили корреляции между уровнями гормонов стресса, количеством птенцов в выводке и прибавкой в весе у птенцов. Следующий этап — манипулирование уровнями гормонов стресса у древесных ласточек и наблюдение за последующим влиянием на родительское поведение.

Все эти исследования проводятся на популяции древесных ласточек, гнездящихся в искусственных гнездовьях на Биологической станции Университета Куинс (QUBS), которая существует более 35 лет.

"Популяция древесных ласточек на QUBS предоставляет уникальную возможность для проведения масштабных полевых экспериментов, позволяя нам разобраться в сложных взаимодействиях между окружающей средой, физиологией, поведением, жизненным циклом и влиянием на приспособленность у свободноживущих животных", — отмечает доктор Бониер.

Исследование доктора Бониер будет опубликовано в одном из ближайших выпусков журнала Biology Letters.