Новые виды австралийских лягушек демонстрируют пределы адаптации к изменению климата

Два новых вида австралийских лягушек, вероятно, не способны адаптироваться к усиливающимся последствиям изменения климата, что вызывает серьёзную обеспокоенность учёных.

Исследование, опубликованное в Zootaxa, выявило два новых вида "жужжащих" древесных лягушек (Whirring Tree Frogs), которые не проявляют признаков адаптации к постепенному потеплению и иссушению климата на австралийском континенте. Эти лягушки выживают лишь в изолированных, прохладных и влажных высокогорных районах, практически не имея возможности сменить среду обитания при росте температур.

Соавтор работы, заслуженный профессор Майкл Махони из Университета Ньюкасла, подчеркнул широкие последствия этих выводов.

"Мантра «адаптируйся или умри» неприменима в равной степени ко всем видам. Эти лягушки буквально остались без пространства. Изолированные на горных вершинах, с прогнозами климатических моделей о более тёплых и сухих условиях, им просто некуда идти".

Новый вид — Eungella Whirring Frog (Litoria eungellensis) — обитает на площади всего 20 км² в прохладных горных лесах хребта Эунгелла в Квинсленде, исключительно на высоте выше 900 метров. Его отделяют сотни километров от ближайшего родственника — Atherton Whirring Frog (Litoria corbeni), который также живёт только в высокогорных тропических лесах.

Ведущий автор статьи, Люк Прайс из Южноавстралийского музея, предположил, что необычное распространение и генетические различия между видами "дают важную информацию о климате Австралии в прошлом и о том, как он сформировал нынешнее распространение лягушки".

По его мнению, поскольку эти лягушки встречаются только во влажных лесных местообитаниях, они, должно быть, когда-то занимали взаимосвязанные влажные леса вдоль Большого Водораздельного хребта — от северо-востока штата Новый Южный Уэльс до плато Атертон — в эпоху более прохладного и влажного климата, чем сейчас.

"Мы говорим не о потеплении, связанном с антропогенным воздействием и парниковым эффектом, а о гораздо более древних изменениях, связанных с движением континентов и глобальной циркуляцией атмосферы".

Исследование показало, что два вида лягушек, несмотря на внешнее сходство (ярко-горчично-жёлтое тело с красными пятнами, скрытыми за лапами), эволюционировали отдельно друг от друга не менее 1,5 миллиона лет. Их разделение подтвердили тонкие различия в брачных криках и генетический анализ.

Охранный статус новых видов вызывает тревогу.

"Eungella Whirring Frog теперь носит незавидный титул одной из десяти австралийских лягушек с самой маленькой естественной средой обитания", — заявил Прайс. — "Виды, ограниченные такими крошечными ареалами, сталкиваются с огромными рисками — от лесных пожаров до загрязнения. Одно катастрофическое событие может уничтожить их полностью".

По его словам, ограниченность вида изолированным участком прохладного высокогорного тропического леса говорит о том, что он уже живёт на пределе своих биологических возможностей, и при потеплении климата ему некуда расширяться или мигрировать. Аналогичная ситуация — у вида с плато Атертон, хотя его ареал немного больше.

Оба вида — Litoria eungellensis и Litoria corbeni — соответствуют критериям Международного союза охраны природы (IUCN) для статуса "Находящиеся на грани полного исчезновения" (Critically Endangered), в основном из-за их ограниченного распространения и растущей угрозы изменения климата.

"Эти лягушки уже живут на пределе. Им некуда мигрировать, поэтому их выживание зависит от активных природоохранных усилий", — сказал Махони.

В то же время более широко распространённый вид Litoria revelata (Новый Южный Уэльс и юго-восток Квинсленда) кажется менее угрожаемым. Однако Прайс предупреждает, что "видимая стабильность Litoria revelata может быть связана скорее с отсутствием формального мониторинга", а оценка его статуса основана лишь на наблюдениях биологов и гражданских учёных.

Это открытие подчёркивает насущную необходимость понимать и смягчать последствия изменения климата для уязвимых видов.

"Нам нужно признать, что не все виды могут адаптироваться достаточно быстро. Целенаправленная охрана и защита среды обитания необходимы, чтобы эти уникальные лягушки не исчезли навсегда", — заключил профессор Махони.