Горы становятся суше, создавая двойную угрозу для холодолюбивых амфибий
Вероятность вымирания эндемичного для Тихоокеанского Северо-Запада вида лягушек к 2080-м годам увеличится на 50% из-за изменения климата. К такому выводу пришло новое исследование учёных из Университета Саймона Фрейзера, опубликованное в Ecological Society of America.
Каскадная лягушка, обитающая в горах, процветает в экстремальных климатических условиях: от десятков футов снега зимой до температур, превышающих 90°F летом. Эти лягушки — взрывные селекционеры, а их роль как хищников летающих насекомых критически важна для водных и наземных экосистем.
Биолог Венди Пейлен вместе с соавторами Майком Адамсом из Геологической службы США, Морин Райан и Амандой Киссел из Conservation Science Partners исследовала влияние изменения климата на этих уникальных амфибий.
Целью было оценить, как более тёплые и сухие температуры влияют на выживание двух стадий жизненного цикла:
- Водная стадия: развитие головастиков в мелких прудах.
- Наземная стадия: жизнь взрослых особей.
На водной стадии учёные оценивали два сценария: приведёт ли потепление к увеличению производства пищи и появлению более крупных и здоровых лягушек после метаморфоза, или же целые поколения погибнут в годы, когда тёплые и сухие зимы приводят к быстрому высыханию прудов до завершения метаморфоза.
На наземной стадии оценивалось, приведут ли более мягкие зимы к повышению выживаемости взрослых лягушек.
Вид отслеживали в водосборном бассейне Сол-Дак в Национальном парке Олимпик около 15 лет. Пейлен начала работу ещё будучи аспиранткой, помечая сотни лягушек микрочипами. Позже Киссел продолжила мониторинг более 50 прудов, отслеживая уровень воды и сроки метаморфоза.
Результаты исследования:
- Водная стадия: В настоящее время до четверти головастиков ежегодно гибнет из-за пересыхания прудов. Согласно прогнозам гидрологов, к 2080-м годам по этой причине может погибать почти 40% головастиков.
- Наземная стадия: Более тонкий снежный покров и тёплое лето снижают выживаемость взрослых особей.
Общий прогноз: Совокупное влияние этих тенденций увеличивает вероятность риска вымирания каскадной лягушки до 62% к 2080-м годам.
Как отмечает Аманда Киссел, это наихудший сценарий, при котором лягушка, обитающая в основном на охраняемых территориях, к концу века окажется под высокой угрозой исчезновения.
Исследование подтверждает общую картину изменения климата в регионе: из-за потепления осадки будут выпадать чаще в виде дождя, а не снега. Это приведёт к более длинным и сухим летам с кумулятивными негативными последствиями для многих видов дикой природы.