Если страховые компании выплачивают слишком часто, фермеры в долгосрочной перспективе могут столкнуться с угрозой разорения

Страхование может помочь фермерам пережить засушливые периоды. Однако оно также может привести к долгосрочному перевыпасу и, следовательно, угрожать их существованию, если страховые компании выплачивают компенсации в периоды умеренной засухи, а фермеры в результате меняют стратегии управления. К такому выводу пришло первое в мире исследование экологических эффектов дождевого индексного страхования.

Дождевое индексное страхование защищает фермеров от погодных катастроф. Им не нужно предоставлять конкретные доказательства своих потерь, как в других случаях, — выплата привязана к заранее определенному индексу осадков. Если выпадает меньше дождя, чем согласованный пороговый уровень, фермеры получают договорную компенсацию, которая должна обеспечить их выживание. По данным Всемирной продовольственной программы ООН (WFP), в 2009 году таким образом было застраховано около миллиона человек на общую сумму около одного миллиарда долларов США.

Экологические последствия и модель управления

Ученые из Центра экологических исследований имени Гельмгольца (UFZ), Кильского университета и Университета Люнебурга показали, что, помимо социальных и технических барьеров, существуют и экологические последствия. Используя простую модель управления выпасом, основанную на анализе коммерческих животноводов в Южной Африке, они смоделировали, как такое страхование влияет на практику работы фермеров.

Результат был однозначным: чем выше пороговый уровень индекса осадков, при котором производится страховая выплата, тем меньше стимулов выбирать устойчивую форму выпаса. Традиционно эти животноводы делят свои пастбища и оставляют часть площади в покое в годы с достаточным количеством осадков, чтобы трава там могла лучше восстановиться и быть доступной позже как резерв для засушливых лет. Ученые опасаются, что они могут не делать этих запасов в будущем, если страховые компании будут слишком часто выплачивать компенсации за потери дохода.

Как структурировать страхование, чтобы предотвратить ущерб

Исследование также предлагает, как следует структурировать страхование, чтобы предотвратить экологический ущерб. Если выплаты производятся только в периоды экстремальной засухи, фермеры будут полагаться на использование своей естественной стратегии управления рисками в периоды умеренной засухи, что помогает поддерживать качество пастбищ в долгосрочной перспективе.

«Естественная стратегия управления рисками имеет два эффекта: это инвестиция в будущее и одновременно помощь в управлении краткосрочными рисками. Страхование же может минимизировать риск только в краткосрочной перспективе и, следовательно, не имеет этого долгосрочного эффекта», — объясняет д-р Биргит Мюллер из UFZ.

Если в той же площади будет содержаться больше скота, отход от устойчивой стратегии управления может вызвать лавину: при увеличении нагрузки на пастбище время восстановления и, как следствие, продуктивность упадут, одновременно будет эродироваться больше почвы, и в этих засушливых регионах больше территории превратится в пустыню.

Это доказывает, что дождевое индексное страхование, как и другие формы страхования, мотивирует фермеров брать на себя больше рисков; они могут стать заметными в экологических последствиях, таких как повышенное использование азота и пестицидов, рост потребления воды, снижение биоразнообразия и усиление эрозии почв. Эрозия и опустынивание полей и пастбищ в засушливых регионах уже является серьезной проблемой, которая, по оценкам ООН, приводит к ежегодным потерям дохода в размере около 42 миллиардов долларов США.