Почему мы боимся пауков?
Арахнофобия – страх пауков – затрагивает многих. По данным Американской психиатрической ассоциации, фобии есть у более чем каждого десятого в США, и до 40% этих фобий связаны с насекомыми (включая пауков), мышами, змеями и летучими мышами.
Теория травмирующего опыта ("обусловливания")
Одна из теорий предполагает, что страх возникает из-за личного негативного опыта. Однако исследование Грэма Дэйви (1991 г.) с участием 118 студентов показало, что арахнофобия не была результатом конкретной "паучьей травмы". Большинство опрошенных (75%) боялись пауков, причем чаще женщины. Страх также коррелировал с наличием боязни пауков у членов семьи.
Дэйви выяснил, что страх вызывает не столько угроза укуса, сколько, казалось бы, хаотичные движения пауков и их "многоногость". Он предположил, что такие страхи могут быть эволюционно адаптивными реакциями.
Исследования на детях
В 1997 году Питер Мьюрис и коллеги обнаружили, что дети чаще всего называют пауков своим главным страхом (на втором месте – похищение). В отличие от работы Дэйви, это исследование показало, что наиболее напуганные дети могли связать свой страх с конкретными событиями, что поддерживает теорию "обусловливания".
Генетика или среда?
Исследование близнецов Джона Хеттемы (2003 г.) помогло разделить влияние генов и среды. Реакции на изображения пауков и змей ("значимые для страха") и нейтральные фигуры показали, что генетическое влияние "существенно". Это означает, что арахнофобия может наследоваться, и для ее возникновения не обязательно лично сталкиваться с пауками.
Как снизить страх?
Исследование Пола Сигела (2013 г.) предлагает возможный метод. Добровольцев разделили на группы с фобией и без. Затем им на очень короткое время (недостаточное для осознанного восприятия) показывали изображения цветов или пауков, воздействуя на подсознание. После этого у людей с фобией страх перед пауками уменьшился.
Таким образом, арахнофобия имеет сложную природу, сочетая возможное эволюционное, генетическое и средовое влияние. Однако есть данные, что даже подсознательная демонстрация изображений пауков может помочь снизить этот страх.