Жестокие столкновения между гориллами замедляют рост популяции

В новом исследовании Фонда Дайан Фосси и Калифорнийского университета в Дэвисе, опубликованном в журнале Science Advances, учёные использовали данные за пять десятилетий, чтобы изучить роль социального поведения в колебаниях темпов роста субпопуляции горных горилл.

Исследователи обнаружили резкое замедление темпов роста популяции из-за социальных факторов, а именно увеличения смертности младенцев в результате жестоких столкновений между группами, живущими при более высокой плотности и с большим перекрытием своих домашних ареалов.

Ключевые выводы:

• Рост субпопуляции замедлился с 5,05% до 2,37% в год.
• Смертность младенцев увеличилась на 57% из-за насильственных межгрупповых взаимодействий.
• Плотность групп, а не плотность особей, играет ключевую роль в регулировании роста популяции у социальных видов.

Контекст:

• Исследуемая субпопуляция в национальном парке Вулканов (массив Вирунга) быстро росла с 1980-х годов.
• К 2006 году она состояла из трёх крупных стабильных групп (до 65 особей и 8 серебристоспинных самцов в каждой).
• Социальная нестабильность привела к разделению групп: вместо 3 больших групп стало до 11 меньших.
• Трёхкратное увеличение плотности групп привело к большему перекрытию ареалов и частым, часто жестоким, межгрупповым столкновениям, где самцы атакуют других самцов и их детёнышей.

Значение для сохранения вида:

• Общая популяция горных горилл (примерно 1063 особи) продолжает расти, но её среда обитания не расширяется.
• Другие субпопуляции в регионе сейчас похожи на изучаемую в 2000-х годах, и подобные социальные изменения могут замедлить общий рост.
• Исследование подчёркивает ценность долгосрочных данных для понимания динамики популяций и разработки эффективных стратегий сохранения для этого небольшого, но восстанавливающегося вида.