Стена на границе США и Мексики может угрожать популяциям диких животных
Строящаяся на границе США и Мексики 700-мильная охранная стена может значительно нарушить перемещение и «связность» дикой природы, что грозит изоляцией и угрозой для популяций некоторых видов. Однако технологии и изменения в конструкции могут значительно улучшить возможности для свободного перемещения животных между странами.
Исследование опубликовано в журнале Conservation Biology.
Основная проблема и её последствия
Главная проблема — барьер разобьёт небольшие популяции животных на ещё более мелкие фрагменты, что сократит взаимодействие между особями. Это может привести к значительному ухудшению связности для многих видов и в конечном итоге угрожать их популяциям.
Влияние на конкретные виды
Исследователи изучили потенциальное влияние стены на два вида: сыча-эльфа (пигмейскую сову) и толсторога.
Сыч-эльф: Три четверти полётов этой низколетящей совы происходят ниже высоты стены (~4 метра). Молодые особи хуже колонизируют районы с нарушенной средой или скудной растительностью.
- Решение: Установка шестов у ограды для взлёта с насеста и посадка кустарника для укрытия от хищников могут улучшить ситуацию. Критически важно сохранять или увеличивать количество деревьев выше стены, связанных с участками густой низкой растительности.
- Перемещение сычей из Мексики в Аризону может быть необходимо для выживания популяции в Аризоне.
Толсторог: Стена может оказать большее влияние на этих животных, широко перемещающихся в холмистой местности. Исследование показало, что как минимум девять популяций овец в северо-западной Соноре (Мексика) генетически связаны с популяциями в соседней Аризоне. Прерывание этой связи угрожает популяциям по обе стороны границы.
- Решение: Ключевое значение имеют зазоры в ограде, достаточные для прохода животных, но отвечающие требованиям безопасности. В некоторых местах, особенно на крутой местности, идеальной для толсторогов, альтернативой сплошной стене может стать «виртуальный» забор с использованием камер, радаров, спутникового мониторинга и барьеров для транспорта.
Другие потенциально уязвимые виды
Помимо изученных видов, ограничение перемещения может затронуть чёрных медведей, ягуаров, вилорогих антилоп, пустынных черепах и наземных птиц (диких индеек и перепелов). Наиболее уязвимы популяции, ограниченные небольшими и естественно фрагментированными участками среды обитания, особенно виды с низкой скоростью перемещения между такими участками.
Дополнительные факторы воздействия
Проблема не только в физическом барьере. Активность человека, движение транспорта, усиленный шум и искусственное освещение, связанные со стеной, также влияют на поведение животных. Уже сейчас большое количество людей, пересекающих границу в диких районах, и активность пограничных патрулей оказывают воздействие на фауну.
Выводы и необходимость пересмотра
Изоляция популяций снижает генетическое разнообразие и повышает уязвимость животных к болезням, засухе, другим экстремальным погодным условиям и хищничеству. Учёные указывают на необходимость пересмотра структуры стены и проведения дополнительных исследований потенциальных последствий, чтобы найти баланс между политической и биологической реальностью.
Источник: Университет штата Орегон