Статистическая экология может раскрыть потенциал данных о биоразнообразии в Африке

Богатейшее биоразнообразие Африки — основа здоровых экосистем, но ему угрожает потеря мест обитания и видов. Понимание и обращение этой тенденции вспять требует качественной информации.

Во всем мире становится доступно все больше данных (спутниковые снимки, программы гражданской науки, рейнджеры), но они часто остаются разреженными, смещенными или неполными из-за сложности социально-экологических систем. Данные необходимо не только собирать, но и анализировать.

Статистическая экология — это развивающаяся дисциплина, которая использует растущие массивы данных и инновационные аналитические методы для решения ключевых вопросов науки об окружающей среде и управления. Она открывает возможности для африканских исследователей в разработке локальных решений. В настоящее время это быстро развивающаяся область, даже в Африке, где ее лидируют в основном активные исследовательские группы в ЮАР.

Цель Центра статистики в экологии, окружающей среде и охране природы Университета Кейптауна — отвечать на важные экологические вопросы с помощью передовых статистических методов.

Примеры применения статистической экологии в Африке

• Конвейер данных о биоразнообразии водно-болотных угодий и водоплавающих птиц ЮАР: Этот совместный проект под руководством Южноафриканского национального института биоразнообразия объединяет данные программ гражданской науки по мониторингу птиц. Его цель — определить состояние популяций водоплавающих птиц и водно-болотных угодий, преобразовать сырые данные в полезные индикаторы и разместить результаты в открытом доступе онлайн для информирования решений и политики.
• Борьба с браконьерством: Исследователи проанализировали данные, собранные рейнджерами, чтобы выявить очаги браконьерства на слонов в Зимбабве. Поскольку места обнаружения туш могут отражать скорее маршруты патрулирования, чем реальную картину браконьерства, были использованы специальные статистические методы для коррекции этого смещения.
• Мониторинг труднообнаруживаемых видов: Для отслеживания популяции угрожаемого эндемика — капской моховой лягушки — использовался акустический мониторинг. Микрофоны записывали звуки среды, программное обеспечение автоматически распознавало крики лягушек, а с помощью инновационных статистических моделей по частоте и местоположению криков оценивалась численность популяции.

Проблемы и перспективы

Несмотря на успешные примеры, потенциал статистической экологии в Африке еще не раскрыт полностью. Сохраняются большие пробелы в данных, связанные с ограниченным местным финансированием исследований и поддержкой со стороны правительства во многих странах.

Гражданская наука и дистанционное зондирование — многообещающие варианты для сбора данных при относительно низких затратах, но для их анализа требуются специальные навыки. Тренд на рост исследований и обучения в этой области в Африке есть, но многим учреждениям не хватает потенциала и ресурсов.

Исследователям из стран Global-North, работающим над африканскими системами, важно налаживать более содержательное сотрудничество с африканскими институтами. Это критически важно для улучшения процесса принятия решений в области управления биоразнообразием и политики в Африке.

В следующем году в Кейптауне состоится Международная конференция по статистической экологии — ключевое событие в этой области, которое предоставит уникальную возможность для обмена знаниями, наращивания потенциала и создания сети долгосрочного сотрудничества.