Обманщики не всегда побеждают: виды, которые сотрудничают, добиваются большего успеха

Исследователи из Сиракузского университета изучили, как сообщества видов, состоящие из взаимовыгодных партнеров (мутуалистов), противостоят видам-обманщикам, которые получают выгоду, не предоставляя ничего взамен. Результаты опубликованы в журнале Science.

Суть исследования

Мутуализм — это взаимодействие, выгодное для всех участников (например, растения и опылители). Обманщики (например, пчелы, ворующие нектар, не опыляя цветок) используют ресурсы, не оказывая услуги. Ученые проверили, помогает ли большое разнообразие видов-мутуалистов сообществу противостоять обманщикам.

Метод

В лаборатории создали искусственные мутуалистические сообщества с использованием генетически модифицированных штаммов дрожжей. Каждый штамм производил пищевой ресурс для обмена с партнером. Было создано:

• Четыре вида мутуалистов каждого типа.
• Два штамма-обманщика, неспособных производить пищевые ресурсы.

Исследователи собрали сообщества с разным количеством видов и наличием обманщиков.

Ключевой результат

Сообщества с большим количеством видов мутуалистов лучше выдерживали негативное влияние обманщиков. Причина: несколько видов выполняли одну и ту же функцию. Если один вид выбывал из-за конкуренции с обманщиком, его роль брали на себя другие.

"Это похоже на растение, у которого много видов опылителей. Если один вид опылителей исчезнет, другие останутся. Если у растения только один вид опылителя, который вымирает, мутуализм рушится, что может привести к вымиранию растения", — объясняет профессор Кари Сигрейвс.

Таким образом, множество видов со схожими функциями создает "резервную копию" и стабилизирует систему.

Будущие исследования

Ученые планируют изучить, может ли вид-мутуалист превратиться в обманщика в среде, где его функцию выполняют другие виды. Они предполагают, что этот переход совершит вид, испытывающий наибольшую конкуренцию со стороны других мутуалистов. Также будет изучена эволюция мутуалистов и обманщиков с течением времени.