Борьба с соседями могла сделать животных умнее

Исследователи из Бристольского университета в статье, опубликованной в Nature Communications, предполагают, что «наполеоновский» интеллект развился у животных — от муравьев до приматов — чтобы помогать им справляться с множеством когнитивных задач, возникающих при взаимодействии с конкурирующими чужаками.

Долгое время считалось, что именно антагонистические и кооперативные взаимодействия внутри групп движут эволюцией большого мозга. Но животным из всех социальных систем также постоянно приходится балансировать между угрозами и возможностями со стороны внешних групп.

Роль взаимодействия с чужаками в контексте когнитивной эволюции почти не рассматривалась. Опираясь на свой опыт в изучении познания животных, межгрупповых конфликтов и социальной эволюции, ученые расширили Гипотезу социального интеллекта, включив в нее эту упущенную социальную ось.

Ключевые положения:

• Внешние угрозы и возможности создают ряд когнитивных задач: защита территории, поиск партнеров, конкуренция за ресурсы.
• Значительная часть времени и усилий в животном мире тратится на сбор информации о чужаках и на победу во взаимодействиях с ними.
• Традиционно в объяснении эволюции мозга игнорировался этот аспект социальности.

«Макиавеллиевский» vs «Наполеоновский» интеллект

• Взаимодействия с сородичами внутри группы порождают «макиавеллиевский» интеллект — хитрость, необходимую для успеха во внутригрупповой социальной политике.
• Взаимодействия с внешними соперниками требуют «наполеоновского» интеллекта — остроты ума, необходимой для победы в мире, полном конкурирующих чужаков.

Значение исследования

Авторы указывают, что неопределенность в спорах о движущих силах когнитивной эволюции может быть отчасти связана с игнорированием целой социальной оси — взаимодействий с внешними соперниками. Они предлагают расширить идеи пионеров социальной эволюции (Ричарда Александера и Уильяма Гамильтона) за пределы человеческого познания.

Вывод: Крупный мозг у животных мог развиться как инструмент для победы в одной из самых высокоставочных игр — в противостоянии с чужаками.